Madame la Présidente, chère Edith,

Chers amis membres des sociétés patriotiques,

Mesdames et Messieurs, chers collègues élus,

Chers enfants du Conseil Municipal des Enfants, Chers Enfants,

            A 11 heures du matin, le 11 novembre 1918, les hostilités sont suspendues sur l’ensemble du front. Les belligérants viennent de signer à 5h40, à Rethondes, la convention d’armistice qui met fin à plus de quatre années de guerre, une guerre terrible, la Grande Guerre comme l’Histoire la retient.

            Cette guerre tua chaque jour 900 de nos soldats français pendant 4 ans.

Cette guerre aura sacrifié une génération entière dans une interminable boucherie. Winston Churchill écrivit même, je cite : « A l’aube du XX^e siècle, la guerre a pris l’allure d’un phénomène capable de détruire éventuellement la race humaine ». Terrible, horrible constat.

            Il y a donc maintenant un peu plus d’un siècle, nos soldats français, ces vénérables Poilus, combattaient pour la France. Ils portaient la Nation au bout de leurs bottes, ils étaient la Nation ! Beaucoup ont donné leur vie pour elle, pour nous.

            Depuis, 106 ans ont passé. Des ouvrages, des expositions commémorent cet atroce conflit, première mondialisation d’un conflit dont l’issue portait déjà les germes de celui qui éclata un peu plus de vingt ans plus tard.

Ce souvenir est tellement douloureux qu’il nous marque encore aujourd’hui par-delà les générations, à travers les témoignages laissés par celles et ceux qui l’ont subi, que ce soit au front ou dans la vie civile. Tous nous ont laissé un message très simple, très fort : n’oubliez pas, n’oublions pas !

N’oublions pas que cette guerre 14-18, qu’on espérait être la der des ders, la dernière des dernières tant elle avait été horrible, avait dépassé en folie destructrice tout ce que l’on pouvait imaginer.

Elle se voulait, pour chaque camp, une solution. Quelle illusion ! Comme disait Jean Jaurès, « on ne fait pas la guerre pour éviter la guerre ».

            Entre 1914 et 1918, en quatre ans seulement, 9 millions de personnes sont mortes. Difficile de se représenter ce que cela signifie ; cela dépasse nos représentations, nous les citoyens du XXI^e siècle.

Ces hommes qui sont morts, qui ont donné leur vie pour nous, pour la France, ce ne sont pas que des noms lointains, ce sont nos grands-pères, nos arrière-grands-pères. Nous sommes du même sang, de la même ville, de la même terre. Mais eux étaient dans des tranchées, au milieu des morts et des rats, avec ces bruits d’obus qui crèvent les tympans, dans le froid et dans le noir, sans eau, parfois durant toute une année… Eux étaient des combattants pensant à leur femme, à leurs enfants, claquant des dents et ne pouvant retenir leurs larmes comme des gosses au moment de sortir, de courir à découvert en espérant qu’un miracle les préserve de la mitrailleuse adverse…

Souvenons-nous d’eux, devant ce monument, devant ces tombes. Souvenons-nous de ces Wattrelosiens, partis de chez eux, enlevés à leur famille, à leur épouse, à leur mère, et jamais revenus. Souvenons-nous de ce qu’ils ont connu. Tant d’écrivains, d’Alain-Fournier à Guillaume Apollinaire ou Charles Péguy ont su, grâce à leurs mots, nous dire ce que fut l’horreur des combats, des tranchées, l’horreur de la vie, de la survie… Pour tous ces soldats, ces années, ce furent la vermine, la pourriture, les ténèbres, la malnutrition, le manque de sommeil, le manque de tout…

Ce furent des armes, des uniformes, des terres rouges de sang humain, le sien ou trop souvent celui d’un ami, d’un camarade, d’un frère. Ce furent aussi la vaillance, le courage de ces hommes qui sont allés jusqu’au bout de leurs forces pour défendre leur vie et leur pays. Ce furent la Somme, la Marne, le Chemin des Dames, Verdun, autant de lieux qui résonnent encore d’un sinistre écho jusque dans ce cimetière de Wattrelos, où s’affiche la trop longue liste des noms de ceux qui tombèrent au champ d’honneur pour la défense de la Liberté, pour l’avenir de leurs petits-enfants et arrière-petits-enfants dont nous sommes.

Souvenons-nous aussi qu’à Wattrelos, ce fut l’occupation, dès le 13 octobre 1914. La Ville, qui avait déjà l’âme d’une résistante, fut mise sans tarder à l’amende par les Allemands, victimes de petits attentats. Si le maire de l’époque, Henri Briffaut, avec la complicité des médecins de la ville, fit courir le bruit qu’une épidémie de fièvre typhoïde ravageait la population wattrelosienne, ce qui valut à Wattrelos une pause dans l’occupation de plus de deux ans, la réalité du quotidien fut cependant terrible.

La pénurie de ravitaillement entraînait la famine, et les maladies. Loin des tranchées, notre population souffrit également.  L’hiver 1916 fut terrible : les températures descendirent à - 15° et les possibilités de se chauffer étaient devenues quasi-inexistantes. Parallèlement, les déportations se multiplièrent ; Henri Briffaut lui-même fut envoyé dans un camp en Allemagne. Finalement, à la libération de la ville, le 18 octobre 1918, Wattrelos se réveilla exsangue de ce cauchemar. Les Allemands avaient fait sauter les ponts du Laboureur, de la rue Catteau et de la Gare, mis le feu aux usines Kuhlmann et Vandendriessche, pillé les dernières ressources communales…

Oui, ce premier conflit mondial fut, à tous points de vue, dévastateur. Il reste dans notre histoire comme une trace indélébile. Il est dans nos mémoires collectives. Et parce qu’il a meurtri tant de familles, il ne peut être oublié mais au contraire, doit être enseigné, expliqué.

Voilà pourquoi ce 11 novembre n’est pas un jour de victoire mais une journée du souvenir. Souvenir des sacrifices, des morts, une journée de recueillement, de respect qui doit nous unir par-delà les frontières.

Malheureusement ce 11 novembre 2024 n’est pas, n’est plus celui des dernières décennies, ni même celui d’hier. Les temps ont changé. Pendant de très longues années, naturellement répudiée du fait même de la construction de l’Union Européenne, sur le continent européen la guerre n’existait plus que dans les livres d’histoire : elle ne l’est plus seulement.

La guerre, c’était ailleurs : elle ne l’est plus.

Ce 11 novembre 2024, avec gravité, peine et douleur, il nous faut le reconnaître, la guerre est là… présente en Europe même, à peine à moins de 2 500 kms d’ici !

La guerre est là, en Ukraine, mais pas seulement. Dans le monde, au Proche-Orient, au Soudan, des milliers de femmes, d’hommes, d’enfants meurent sous les bombes.

La guerre est là, physiquement, concrètement, mais pas seulement.

Les courses aux armements, les provocations, les intimidations, les déclarations belliqueuses, les intérêts territoriaux et économiques, tout cela nous les observons, nous les entendons avec inquiétude. Mais d’autres fondamentaux des conflits sont également là, moins visibles, tapis dans l’ombre des inconsciences et des stratégies de communication, comme autant de champignons qui rongent les consciences et les esprits.

Ce sont les mensonges, les intolérances, les haines ancestrales le et les racismes, la vermine de l’antisémitisme. Ce sont les côtés noirs de l’homme, ceux qui font de l’homme ce « loup pour l’homme », que dénonçait le philosophe Plaute dans sa « Comédie des Anes », c’est tout dire, écrite 200 ans avant Jésus-Christ !

Ce sont là autant de maux qui minent le monde, mais aussi nos villes et nos quartiers, et face à chacun d’entre eux, il ne faut aucune naïveté ni aucune lâcheté ; il faut les combattre sans relâche ! Car ces idées nauséabondes sont des terreaux où prospèrent politiquement les extrêmes, à droite comme à gauche, et nourrissent les populismes, les autoritarismes, les tensions, et au bout sapent le respect de l’autre, des autres, et détruisent le vivre ensemble.

Quand on n’est pas capable de vivre ensemble dans son quartier et dans sa ville, parce qu’on se complait dans des conflits d’intolérance et de haine, comment peut-on croire vivre ensemble dans son pays ou sur son continent ?

En ce 11 novembre 2024, plus que jamais je ressens comme une vérité profonde cette citation d’Antonio Gramsci : « Le vieux monde se meurt, le nouveau est lent à apparaitre et c’est dans ce clair-obscur que surgissent les monstres ».

Mesdames, Messieurs, Chers Enfants, nous sommes ce matin dans l’émotion et le recueillement. Regardons ces tombes, les noms de ces plaques tombales sous lesquelles sont des chairs consumées par le temps et des os blanchis par le siècle écoulé, et soyons certains que tous ces jeunes hommes, qui n’avaient envie que de vivre et qui furent foudroyés en pleine jeunesse, s’ils le pouvaient, tous se lèveraient pour nous réclamer, pour ne nous proclamer qu’un seul mot, ne pousser qu’un cri : LA PAIX !

Femmes et hommes de bonne volonté, unissez-vous, rassemblez-vous contre tout ce qui divise, contre tous ceux qui se complaisent dans les haines, les fanatismes, les intolérances !

Plus qu’une urgence, c’est une supplique au monde que je formule.

Celle-là même qu’exprimait l’ancienne Présidente du Parlement Européen, Simone Veil, qui connut elle dans sa chair et dans sa vie les ravages de l’antisémitisme, lorsqu’elle écrivait : « Venus de tous les continents, croyants et non croyants, nous appartenons tous à la même planète, à la communauté des hommes. Nous devons être vigilants, et la défendre non seulement contre les forces de la nature qui la menacent, mais encore davantage contre la folie des hommes »…

Que vive la fraternité universelle, que vive la tolérance, que vive la paix !

Vive la France, vive Wattrelos !

Monsieur le Premier Président,

Madame la Sous-Préfète, Secrétaire Générale de la Préfecture,

Monsieur le Directeur Régional des Finances Publiques, Cher Franck,

Mon Général, Commandant du Groupement de Gendarmerie du Nord, Cher Lionel,

Mesdames et Messieurs les élus,

Mesdames et Messieurs en vos fonctions et responsabilités,

            Très Bonne Année 2024 à chacune et chacun d’entre vous ! Cette cérémonie, traditionnelle à Wattrelos, a en effet cet objectif premier : présenter mes Vœux et ceux de l’Administration Municipale à celles et ceux qui sont nos partenaires du quotidien, celles et ceux avec qui tout au long de l’année élus, fonctionnaires municipaux nous travaillons au service de Wattrelos et de ses habitants, tant pour la gestion de chaque jour que pour la préparation de l’avenir de la ville. Services préfectoraux et de l’Etat, métropolitains, départementaux, régionaux, organismes, directeurs d’écoles ou de notre Centre Hospitalier, délégués départementaux de l’Education Nationale, vous nous êtes précieux, et j’aime à le dire chaque année, nous vous aimons !

            Nous vous aimons par intérêt ? Sans doute, comme le nierai-je ? Mais nous vous aimons aussi et surtout parce que nous aimons Wattrelos - « Wattrelos, la ville que nous aimons » est d’ailleurs le nom de la liste de la Majorité municipale - et que pour améliorer la vie des wattrelosiens, moderniser la ville, lui donner les instruments que sa population mérite, nous avons besoin de vous !

            Nous apprécions votre engagement à nos côtés, votre appui, que ce soit dans les moments de crises (j’y reviendrai), ou notre co construction des projets. Merci à vous d’exister, d’être là toute l’année, d’être là ce soir.

            Et, Monsieur le Premier Président de la Cour des Comptes c’est pour tous ces engagés de l’intérêt général, ces croisés pour Wattrelos, pour tous les élus et anciens élus municipaux, et pour le Maire que je suis un grand honneur de vous accueillir, et que vous nous fassiez le plaisir de participer à ce moment fort de la vie municipale.

            J’accueille bien sûr avec bonheur d’abord un « vieil ami » (et si je n’aime pas a priori l’adjectif, je précise que ce n’est pas lié à nos âges, mais seulement une référence aux plusieurs décennies d’amitié et de combats partagés qui nous lient !) ; j’accueille aussi un professeur d’économie à Sciences Po, école que nous connaissons bien tout deux, un ancien député et élu d’une terre ouvrière, un ancien Ministre de l’Economie et des Finances, un ancien Commissaire Européen toujours européen convaincu et enthousiaste. J’accueille aussi surtout le Premier Président de la Cour des Comptes, celui que l’on reconnait être le plus haut fonctionnaire de France, et dont la parole et la mission sont d’être les garanties de la bonne gestion des deniers publics, au sens de cet article 15 de la Déclaration des Droits de l’Homme et du Citoyen inscrit au-dessus de la collégialité de la Cour dans la salle des délibérés, article qui énonce « La société a le droit de demander compte à tout Agent public de son administration ».

            Wattrelos, M. le Premier Président, vous a accueilli à plusieurs reprises, mais ce soir par votre présence vous accordez une belle reconnaissance et un bel encouragement à tous ceux qui ici ne comptent pas ni leur temps, ni leur dévouement, ni leur engagement au service de l’intérêt général. Merci d’être là !

            Ceci dit, votre présence me contrarie un peu, ou plutôt elle contrarie mon discours : traditionnellement, j’avais le parti pris de le commencer par un point de situation des finances publiques, ce que je ne m’imagine pas faire ce soir devant celui qui est aussi le Président du Haut Conseil des Finances Publiques et le Président du Conseil des Prélèvements Obligatoires. Nul doute, Cher Pierre, que tu y reviendras.

            Fus-je ainsi contrarié dans mon propos, rassurez-vous, Mesdames et Messieurs, j’ai d’autres choses à vous dire. Et après une année 2023 qui aura marqué le monde, notre pays et la ville, permettez au Maire de Wattrelos de formuler pour 2024, 3 vœux majeurs : consolider l’Europe ; consolider notre ville ; consolider nos partenariats avec de grands projets pour Wattrelos.

            1. Consolider l’Europe : oui, je forme le vœu qu’en 2024 l’Europe sache résister aux tentations de l’aventure et sache se consolider

            Sur fond de tensions avec l’Est, de guerre sur son propre continent, et de pressions migratoires, l’Europe de 2024 est à la croisée des chemins.

            Tout y redevient possible, même le pire.

            Autour de nous, soyons francs, peu se soucient des élections européennes. Elles sont perçues sans enjeu, et le risque qu’on fasse payer à l’Europe tous les maux de la terre existe ! L’extrême-droite participe à plusieurs gouvernements de pays fondateurs de l’Union Européenne, et plutôt que d’appeler à la résistance responsable et à l’exercice sérieux du pouvoir, çà et là une partie de la gauche européenne s’émiette, se mobilise dans des combats internationaux ancestraux qui, pour importants qu’ils soient, éloignent de l’essentiel, à savoir : les conditions de vie de nos habitants, et l’avenir de notre continent européen.

            Aujourd’hui la guerre est aux frontières de l’Union européenne, des menaces nucléaires ressurgissent, l’alimentation et les métaux rares sont utilisés comme armes de déstabilisation de nos sociétés, le commerce mondial générateur de croissance est pris en otage d’intérêts politiques destructeurs, l’antisémitisme ressurgit dans nos pays, et le terrorisme radical islamiste se manifeste régulièrement et alimente sans doute nombre de réseaux dormants qui exigent une surveillance accrue pour la sécurité du territoire et de nos populations.

            Si le bouclier américain délaisse l’Europe, si des diktats nationalistes tels que ceux du dirigeant hongrois Victor Orbàn prospèrent, si l’Ukraine plie le genou devant l’ogre russe, qu’adviendra-t-il de l’Europe, ce continent que, depuis que je suis enfant, je n’ai connu qu’en paix ? Quelques semaines après la disparition de Jacques Delors, je considère comme essentiel de remettre l’Europe au cœur des souhaits de 2024.

            Ma conviction est que si l’Europe ne se consolide pas rapidement, son déclin n’épargnera à l’avenir aucune des nations qui la composent. Depuis ma prime jeunesse, je suis socialiste, et je le reste, parce que profondément européen.

            Vous me direz quel rapport avec Wattrelos ? Tout simplement parce que pour Wattrelos l’Europe est historiquement une évidence. Ville frontière avec 15 kms de limites avec la Belgique, ville jumelée avec des villes frontières en Allemagne, au Portugal, en Hongrie, en Pologne, ville qui a proclamé son espérance dans l’Europe des libertés et de la paix en multipliant ses jumelages avec plusieurs communes de l’Est lorsque le mur de Berlin est tombé, ville enfin qui a accueilli sur son territoire, dans ses usines, successivement des belges, des polonais, des portugais, des italiens, des espagnols : les assimilations n’ont pas toujours été faciles mais nous sommes tous ici des sangs mêlés d’autres, venus d’Europe.

            Votre présence, M. l’ancien Commissaire Européen renforce ce plaidoyer européen qu’avec vigueur et convictions je voulais ce soir affirmer.

            2. Consolider notre ville, ce qui veut dire consolider nos finances, le vivre ensemble et le pacte républicain à Wattrelos

            ● Consolider nos finances, oui car pour agir, il faut des moyens : sauf que si Wattrelos a les besoins sociaux d’une grande ville (en population et en surface), elle n’a en revanche que les ressources d’une ville très moyenne.

            Contrairement à ce que parfois il est dit à tort, Wattrelos n’a pas de problème de dette (celle-ci est bien moindre que celle d’autres grandes villes voisines que je ne citerai pas pour ne me brouiller avec personne), mais sa faiblesse ce sont ses ressources.

            Ainsi, par exemple le produit des impositions directes perçues par Wattrelos est de 486 €/habitant, alors que la moyenne pour les communes de 20 à 50 000 habitants est de 935 € par habitant ! Tout est dit ! Wattrelos a moitié moins de recettes propres que les communes de taille équivalente !

            Voilà pourquoi nous avons une grande sensibilité, et nous devons rapidement réduire nos dépenses lorsque nous avons des pertes brutales de recettes. C’est ce qui va se passer en 2024, puisqu’avec le mauvais état du marché immobilier, à Wattrelos comme dans toute la France, nous perdons 760 000 € de droits de mutation par rapport à l’an dernier, et que le « filet de sécurité », d’1 M€ versé par l’Etat en 2023 pour faire face exceptionnellement aux dépenses d’énergie disparait : - 1,7 millions € de recettes en moins, cela va nécessiter des efforts.

            Et c’est pourquoi, pour en finir avec cette sensibilité de nos recettes, notre stratégie financière de fond, qu’avec obstination nous mettons en œuvre chaque année est de travailler à élargir la base taxable sur la commune, en augmentant le nombre d’entreprises (ce qui en sus crée des emplois) et le nombre de logements : des programmes économiques et d’habitats en plus, ce sont des taxes foncières, seul impôt local, qui s’améliorent.

            C’est une stratégie de fond, qui vise ainsi à consolider durablement l’équilibre des comptes de la ville, et lui permettre d’assurer dans le temps plus aisément ses charges et investissements de service public. Nous menons cette ligne politique, en veillant parallèlement, à réduire chaque année le stock d’endettement (dorénavant inférieur à 100 % de nos recettes !) et, si possible, à diminuer le taux de Taxe Foncière : nous l’avons fait en 2020, 2022 et 2023 ; nous devrions encore le faire en 2024, soit 4 baisses de la fiscalité locale en 5 ans, je n’ai pas vu beaucoup de communes à l’avoir fait !

            ● Mais pour 2024, il est un autre point de vigilance, ô combien peut être essentiel : consolider le « vivre ensemble ».

            Les émeutes de fin juin 2023 nous ont tous secoués ! Que ce soit en France, dans notre métropole ou dans notre ville, c’était du jamais vu ! Ce furent des scènes d’attaques délibérées, de dégradations, de pillages, dont je ne crois absolument pas au caractère d’émergence spontanée (même si les réseaux sociaux ont bien sûr joué un triste rôle de propagation des incendies). Wattrelos a payé un lourd tribu.

            Comme dans tant de villes, ici ce sont des établissements, au cœur d’un quartier populaire, au sein d’une ville populaire, et qui rendent des services quotidiens aux populations les plus modestes, les plus en difficultés qui ont été saccagés et brulés : le supermarché Lidl et le Centre Social à la Mousserie.

            Pourquoi ? Chacun d’entre nous s’est posé cette question, et se la pose encore sans doute. Les réponses à construire prendront du temps aux pouvoirs publics et à notre société. Ici, à Wattrelos l’Administration municipale ne baisse pas la garde :

            > avec le programme TZNR, Territoire Zéro Non Recours, où Wattrelos est, avec Lille, la seule ville du Nord parmi les 39 lauréats nationaux, nous porterons sur 3 ans un programme de 414 000 € pour lutter contre la méconnaissance des droits sociaux, et lutter contre l’isolement social, les exclusions et la fracture numérique.

            > nous avons obtenu de l’Etat un élargissement significatif, vers le Sapin Vert, la Mousserie et le Crétinier de la géographie prioritaire de la politique de la Ville : le Décret 2023-1314 du 28 décembre 2023 donne satisfaction aux demandes de la Ville, cela nous permettra d’agir plus et mieux.

            > enfin, nous travaillons sur le prochain Contrat de Ville, 2024-2030 pour lequel, sur une géographie étendue donc, nous mobiliserons des moyens accrus sur plusieurs priorités : la Réussite Educative et la Jeunesse, l’Emploi et l’insertion de personnes les plus éloignées de l’emploi, la lutte contre l’Exclusion et la Précarité (alimentaire et énergétique), et l’Engagement Associatif et Citoyen.

            S’agissant des dégâts des émeutes, la ville est mobilisée pour reconstruire. Au moment où je parle et quoique la décision du groupe Lidl n’est pas formellement prise, et tout en restant prudent dans mon affirmation, il me semble que l’on s’achemine dorénavant vers une reconstruction sur site.

            Pour le Centre Social, la ville veut aussi sa reconstruction au plus vite et je suis en lien étroit, d’une part avec le propriétaire qu’est l’Association des Centres sociaux, et d’autre part avec la Préfet de Région dont je salue l’engagement et la détermination personnelle : en accord avec  celui-ci , et sans en dire davantage ce soir, je peux annoncer que la Ville se saisira en février d’une Déclaration d’Utilité Publique en vue d’une appropriation publique d’un bâtiment privé pour, au plus vite, redonner à ce quartier populaire le Centre Social dont ses habitants ont besoin.

            ● Enfin, en 2024, il me parait essentiel que nous veillions aussi à consolider le pacte républicain à travers le respect de la laïcité du domaine public.

            Maire, je respecte la pratique de tous les cultes, dès lors qu’elle se fait dans les lieux de culte. En revanche, trop souvent dorénavant, des prières de fidèles ont lieu devant la mosquée, sur la voie publique : je ne peux pas le tolérer plus longtemps. Il y a d’autres lieux dans les villes alentour, il y a peut-être une autre organisation interne à mettre en œuvre, mais sur la rue, pendant notamment que passent des véhicules à proximité, ce n’est pas acceptable ! Je demande instamment aux autorités de police d’y mettre fin rapidement : à défaut, je serai contraint de demander au Préfet la fermeture administrative de la mosquée ! Cela n’a que trop duré.

            3. Consolider nos partenariats, avec de grands projets pour Wattrelos

            En ce début 2024, nous sommes à un peu plus du mi-mandat, et bien que très affectées dans leur calendrier par la crise sanitaire du Covid et ses conséquences, les trois premières années ont déjà permis de belles avancées sur les engagements pris. Mais l’année 2024 va marquer l’histoire contemporaine de notre ville car elle va donner un horizon à 3 grands projets majeurs, tant attendus et dorénavant atteignables : la reconstruction d’une piscine, celle enfin du 3^ème collège public, et l’arrivée d’un scanner à l’Hôpital de Wattrelos, ce qui symboliquement inscrira dans le temps long la pérennité de notre Centre Hospitalier.

            Cela fait des années qu’on y pense, les uns et les autres étaient dans le programme municipal, et en 2024, on passe de la promesse à l’engagement concret !

            Oh ils n’étaient pas nombreux ceux qui pensaient que nous parviendrions ; pourtant c’est fait ! Lors de son Conseil du 15 décembre dernier, la MEL a voté, à l’unanimité, que la construction d’une nouvelle piscine à Wattrelos, à la Cité des Sports, est d’intérêt métropolitain. Cela veut dire 2 choses : la première est qu’il y aura bien une piscine neuve à Wattrelos, un projet avec 6 lignes de bassin de 25 mètres, apte à accueillir les scolaires bien sûr mais aussi un club de haut niveau tel que nos Dauphins ; le seconde est que c’est la MEL qui la construira, finançant les travaux à 70 %, assurera la totalité des dépenses de personnel et la moitié du déficit d’exploitation.

            Depuis cette décision, à Wattrelos, on nagerait presque dans le bonheur ! Bien sûr les travaux ne commenceront pas en 2024, au mieux fin 2025, mais c’est en 2024 que les études, les plans, bref le projet se finaliseront.

            C’est dire la qualité de notre partenariat, fort et étroit avec la MEL, son Président Damien Castelain, et son exécutif auquel je m’honore d’appartenir.

            Bien sûr il y a bien d’autres chantiers MEL sur la ville : parc PCUK, Centre-Ville avec la ZAC de l’Hippodrome, PMRQAD au Crétinier, ANRU 2 aux Villas, Zones économiques de l’Union, de la Lainière, du Peignage, les soutiens à nos projets de développement durable, la nouvelle station d’épuration, la zone d’extension des crues, ou encore et surtout le programme voirie, qui modernise assainissement, voies de circulation et espaces publics.

            D’ailleurs, c’est en 2024 que nous devrions, grâce à l’appui décisif du Président Castelain, avoir les plans et le calendrier de la poursuite, au-delà du pont des 44, de la liaison Beaulieu-Tourcoing.

            Mais, car malheureusement il y a un mais puisque, comme le disait Beaumarchais, « sans liberté de blâmer il n’est point d’éloge flatteur », nonobstant ce partenariat vertueux je ne peux que dénoncer la fermeture brutale, entre le 30 novembre et le 1^er mars 2024 de la déchèterie mobile jusqu’alors installée ! C’est long, bien trop long, et je ne décolère pas ! J’exige sa réouverture au plus vite ! Quand on n’est pas capable de construire une déchèterie fixe avant plusieurs années au moins on préserve la déchèterie mobile !

            C’et bien LE grand dossier que nous avons avec le Département du Nord !

            Le collège Neruda, doit être reconstruit : le dossier était déjà lancé du temps de mon prédécesseur, et bien des terrains dans le secteur Centre/Sartel ont fait l’objet de discussions. Et en la matière, je me veux pragmatique : ce qui compte c’est la possibilité légale qu’offre le Plan d’urbanisme et la faisabilité technique et financière à des délais et des coûts raisonnables. Le Conseil municipal du 21 décembre, en accord avec le Président du Conseil Départemental, Christian Poiret, a voté à l’unanimité une cession d’une parcelle de près de 16 000 m² le long du Boulevard Mendès France, pour que le Département puisse engager au plus vite cette reconstruction, qui se situera ainsi sur le passage du futur tramway.

            Mais comme cette parcelle tient lieu aujourd’hui de terrains de foot d’entrainement, pour ne pas spolier le club utilisateur, le Département s’est engagé à co-financer la transformation en 2025 du terrain d’honneur du Beck en terrain synthétique ; ce sera le 3ème terrain de cette nature sur la ville : cela facilitera la pratique sportive des collégiens et des adhérents de l’USW.

            Parallèlement, l’Office Départemental, Partenord, adaptera à cette nouvelle donne ses projets de reconstruction de logements sur le site Beck-Avelin.

            Certes, la décision formelle n’est pas prise, mais elle est devenue possible : depuis que je suis maire, jamais on n’a été si près, et avec toute la communauté de l’Hôpital de Wattrelos, tout le Groupement Hospitalier du Grand Lille, je suis mobilisé à fond pour que ce projet aboutisse.

            Si tel était enfin le cas, quel parcours ! Depuis 15/20 ans que de pleureuses j’ai lues et entendues qui évoquaient comme une évidence, ou un souhait malveillant je ne sais, la fermeture programmée à coup sûr de l’Hôpital de Wattrelos.

            Aujourd’hui quelle est la réalité ?

            > D’abord dans un établissement qui a obtenu la meilleure certification médicale sur le territoire métropolitain, notons que sur les 10 établissements du Groupement Hospitalier du Grand Lille (Lille, Roubaix, Tourcoing, Armentières,…) 1 seul établissement aura été en 2022 en équilibre financier, avec un résultat positif (fut-il étroit !), c’est Wattrelos ! le cumul des déficits de tous les autres hôpitaux, ce sont 54 Millions d’euros ! M. le Premier Président de la Cour des Comptes, cela valait la peine que je vous le dise, mais aussi que cela se sache !

            > 2^ème réalité : comme je le disais, dans le Projet Régional de Santé, il devrait y avoir une implantation d’un équipement d’imagerie médicale en coupe (en d’autres termes, un scanner). Au 1^er semestre 2024, le Centre Hospitalier de Wattrelos va déposer une demande d’autorisation, en lien avec le Centre Hospitalier de Roubaix et un Cabinet de médecins radiologues libéraux. Cette implantation, décisive pour l’offre de soins à notre population, est soutenue unanimement par tout le Groupement Grand Lille.

            Et comme l’Agence Régionale de Santé a exprimé sa volonté de développer l’activité des hôpitaux de proximité, une décision en 2024 pour un scanner à l’Hôpital de Wattrelos, oui je veux y croire !

            > Enfin, 3^ème réalité : là aussi, une bonne nouvelle possible pour renforcer l’offre de soins, puisqu’en lien avec le CHU de Lille, notre Hôpital de Wattrelos devrait se voir attribuer une autorisation de Soins Médicaux et de Réadaptation pour le « Système digestif », ce qui est essentiel au vu des pathologies diabétiques, notamment, que notre population connait.

            D’autres projets existent encore pour notre Hôpital, et avec les médecins et direction nous y reviendrons lors des Vœux qui y sont spécifiques. Mais ces informations, Mesdames et Messieurs, sont d’importance pour toute la ville, et pour vous dans vos projets et missions et je tenais d’ores et déjà à vous en informer.

            Comme d’autres projets importants existent pour Wattrelos en 2024, même si je ne peux les détailler : poursuite de ce chantier d’ampleur qu’est la réfection de la  toiture et de la charpente de l’église St Maclou (il y en a, rappelons-le, pour 4,9 millions € !),  premières grosses implantations d’entreprises à la Lainière après celles du Peignage en 2023, une Opération d’Intérêt National sur le Sartel lancée en 2024, démolition des 2 barres subsistantes aux Villas dans le cadre du projet ANRU 2, poursuite des aménagements du Centre-Ville et du Crétinier,  préparation d’une Maison des 1000 premiers jours pour l’Enfance, rénovation informatique d’ampleur pour les services municipaux, travaux sur le patrimoine communal, nos festivités habituelles qui sont, Carnaval, Berlouffes, Marché de Noël notre « signature » wattrelosienne,… et tant d’autres pour lesquels, Mesdames, Messieurs, Chers Amis, Wattrelos compte sur vous, pour lesquels Wattrelos a besoin de vous, de vos compétences, de votre mobilisation, et de vos subventions aussi (n’hésitez pas !)…

            Pour faire tout cela, il faut être en bonne santé ; et vous comprendrez donc pourquoi, avec quelle intensité, avec quel enthousiasme, je vous souhaite, à chacune et à chacun que 2024 préserve votre santé et celle de vos proches, et qu’elle vous apporte de ces bonheurs, petits et grands, qui font que la vie mérite d’être aimée… et qui, par votre action, font que la vie à Wattrelos sera meilleure.

            Belle Année 2024 !

Madame la Présidente et Mesdames et Messieurs les représentants

des sociétés patriotiques,

Mesdames et Messieurs les élus,

Mesdames et Messieurs les représentants de nos associations wattrelosiennes,

Chers enfants,

Mesdames, Messieurs,

            1914-1918. La 1^ère guerre mondiale.

            La guerre. En ce 11 novembre 2023, à la fois si lointaine, et si proche.

            Si lointaine, car l’armistice du 11 novembre 1918 que nous commémorons, dans la solennité, dans la gravité et le recueillement, date de plus de 105 ans. Plus d’un siècle. Un armistice, la signature d’un acte qui met fin à un énorme conflit, celui qui embrasa plus que tout un continent, celui qui engagea plus de belligérants que jamais, celui qui fut le plus destructeur jusqu’alors de toute l’histoire de l’humanité. Celui où les morts, les blessés se comptèrent par millions, celui qui anéantit tant de vies, lamina tant d’économies et d’activités, mit à bas tant de pays, celui qui laissera tant de traces sur les corps et dans les cœurs, des traces qui nourrirrent tant de haines et de ressentiments que cette guerre mondiale qui se terminait en ce mois de novembre 1918 ne fut, malheureusement, que la Première.

            La guerre. La 1^ère guerre mondiale, 1914-1918, si lointaine en effet. Et en même temps ce jour si proche. Si proche car en ce cimetière ce matin, si l’on tend l’oreille, si l’on regarde vers l’Est, ce sont des bruits et des visions de bombes, de morts, de massacres, de conflits à nouveau que nous entendons, que nous voyons en cette fin 2023 au bord de la Mer Noire, ou au Proche-Orient. Ce sont des cris de haines historiques, des volontés d’en finir avec l’autre tout simplement parce qu’il est un autre, des intolérances, des tentatives d’annexion de territoires, des souhaits de soumissions de populations… Ce sont les pires relents de l’histoire qui nous reviennent !

            Rien, rien, rien ! L’humanité n’aurait-elle rien compris des leçons de 1914-1918 ?

            Rien, rien, rien ! Les hommes qui doivent leur vie d’aujourd’hui à ceux qui ont perdu la leur il y a plus de 100 ans, n’auraient-ils rien retenu des erreurs, et des horreurs du passé ?

            Rien, rien, rien ! Ceux qui aujourd’hui veulent la guerre et sèment la mort, n’ont-ils jamais vu nos cimetières militaires qui dans nos campagnes alignent des milliers de tombes qui sont autant de chairs et de vies qui se délitent en terre, alors que ces jeunes gens ne demandaient qu’à vivre, à aimer, à goûter le plaisir du jour qui se lève, celui de fonder une famille, de cultiver les graines d’un bonheur dont jamais, à cause de la folie des hommes, ils ne recueilleront les fruits ?

            Oui, devant ces tombes alignées, devant ce monument aux morts, ce matin à Wattrelos, ces questions nous étreignent, nous serrent la gorge, et nous bouleversent le cœur.

            Comment ne pas penser au tocsin qui le 1^er août 1914 annonçait l’entrée en guerre, la mobilisation générale, dans un climat de xénophobie hystérique stimulé par des rumeurs et des ragots pleins de haine ?

            Comment ne pas se souvenir de cette guerre, où, très vite, des hommes se sont affrontés pendant de longs mois face à face, terrés dans la boue des tranchées dans des conditions sanitaires, de santé et d’alimentation déplorables, sans espoir de percées ?

            Comment omettre de se remémorer les centaines de milliers de morts des affrontements d’Ypres, de la Marne, de Verdun, cette terre « âprement disputée » dont un historien écrira qu’elle est « devenue l’un des lieux d’horreur les plus achevés que l’on puisse voir à la surface de la terre », où « à chaque pas, au fond de ses trous, on aperçoit une croix » ?

            Comment ne pas être horrifié qu’à peine à 100 kms d’ici, lors de la bataille de la Somme, entre juillet et novembre 1916, en à peine 142 jours, furent tués ou blessés plus d’1,2 million d’hommes ? Jamais la folie destructrice n’avait été telle !

            Comme vous toutes et tous, j’y pense avec effroi en regardant ces tombes.

            Mais en levant mon regard, en apercevant notre clocher, nos champs, nos habitations je veux aussi associer à notre recueillement les populations civiles victimes aussi de la guerre, hier comme aujourd’hui, ici comme ailleurs. Par-delà les champs de bataille et les objectifs militaires, nul ne peut, nul ne doit oublier les souffrances, les agressions, les arrestations, les occupations des populations des pays belligérants.

            Les villes alentour ainsi ont beaucoup souffert des bombardements et de l’invasion allemande. L’écrivain Maxence Vandermeersch raconte dans « Invasion 14 » :

            « Le siège de Lille dura 3 jours. La population vécut dans les caves… La ville était pleine de fumée, de vapeur, et de l’énorme poussière rousse des écroulements »… Restes des murs d’avant  « ça et là de grands squelettes noirs de pierre et de fer s’érigeaient, sinistres avec leurs fenêtres ouvertes sur le vide et l’incendie ! Plus de rues. Des montagnes de briques, de poutres et de verre pilé. Des flammes encore, ça et là, le crépitement du feu, des pluies de cendre et de braise, des bouffées de fumée suffocante. Une puanteur universelle de laine brulée, de bois carbonisé emplissait l’air. On extrayait des décombres, des blessés, des asphyxiés, des morts »…

et de décrire des survivants hagards, à demi-vêtus, le regard plein d’épouvante !

            C’est aussi cela la guerre dont nous devons nous souvenir ! Ici, du début de l’occupation allemande le 13 octobre 1914 à l’entrée dans Wattrelos des troupes britanniques le 18 octobre 1918, les Wattrelosiens payèrent un lourd tribu. L’occupant instaura d’épouvantables mesures. Réquisition des productions agricoles, inflation délirante, usines démantelées, chômage dramatique, produits de première nécessité qui font défaut, pain et pommes de terre manquent. Les hivers sont exceptionnellement froids et meurtriers, alors que la population ne sait pas se chauffer. La misère, la pénurie sont là ; les habitants sont affamés, la dysenterie et la grippe espagnole font de terribles ravages, et déciment une population wattrelosienne qui survit dans les rafles et privations.

            Ces années, Vandermeersch, toujours dans « Invasion 14 », les qualifiera de « 4 années d’angoisse, d’étouffement, d’agonie »…

            Impossible de ne pas penser aux guerres d’aujourd’hui, quand on se remémore ce que furent celles d’hier, ce que fut la guerre 1914-1918.

            La guerre, ce ne sont pas que des souvenirs d’histoire, malheureusement. Ce sont des images, des faits, des réalités, terribles, dramatiques, face auxquelles il ne faut jamais jamais cesser d’espérer. Ce doit être le message fort de ce jour !

            Quelle que soit sa foi, sa religion, il ne faut jamais cesser de croire que demain peut être meilleur qu’aujourd’hui et surtout qu’hier, ne jamais cesser d’être femme ou homme de progrès, quitte parfois à passer pour utopiste, ne jamais renoncer à être un Bâtisseur d’avenir, un Constructeur de paix.

            « Le paradis terrestre » doit-il n’être qu’un mythe d’inspiration religieuse, une référence spirituelle ? Ne peut-il pas, ne doit-il pas être pour chacun et pour tous un projet, une aspiration collective ? Une perspective qui galvaniserait toutes les énergies, toutes les nations, toutes les femmes et tous les hommes du monde ?

            Une telle affirmation peut avoir une curieuse résonnance dans la bouche d’un maire républicain et profondément laïc. Mais justement, c’est que je crois à la République, à ses valeurs, aux valeurs de la République universelle, à la Fraternité.

            Je veux croire à la paix pour tous. Je m’inscris dans la lignée des Aristide Briand et Jean Jaurès, qui furent mes lectures de jeunesse, et des lumières de notre République.

            La République n’est pas égocentrique : on ne peut pas prôner la tranquillité publique dans chacun de nos quartiers, et laisser faire des massacres entre différents peuples. La Fraternité est un message universel, international, que ma vie durant je veux porter, parce que du plus profond de moi, j’y crois !

            Oui, Mesdames et Messieurs, la guerre 1914-1918 est encore là. Près de chez nous, sur notre continent européen, ou à peine plus loin de l’autre côté de la Méditerranée.

            Ne l’oublions pas, n’oublions jamais notre histoire, et donc nos responsabilités pour demain.

            Au sortir de la 1^ère guerre mondiale mon lointain prédécesseur, Henri Briffaut proclamait ici même dans ce cimetière que : « Notre devoir est de combattre l’esprit de guerre qui plane encore sur le monde ». Aujourd’hui, il dirait « notre devoir est de combattre les haines sous toutes leurs formes, le terrorisme abject, et l’antisémitisme », car ce sont là les moisissures qui gangrènent l’humanité même, et ce faisant la stabilité du monde, aujourd’hui comme ce le fut hier, avant-guerres !

            Nous retrouver ce matin toutes et tous dans ce cimetière c’est rappeler le respect que nous devons à nos morts d’hier, à leur sacrifice, c’est rappeler que Wattrelos est fière d’eux, que notre ville s’incline avec émotion et reconnaissance devant leurs souffrances, et leur héroïsme.

            Être ici ce matin c’est rappeler que nous n’oublions pas.

            C’est rappeler qu’ici, dans nos cœurs et dans nos engagements personnels, nous voulons croire comme le poète Paul Eluard que :

                                               « la nuit n’est jamais complète » /

qu’  « il y a toujours / au bout du chagrin /

une fenêtre ouverte, une fenêtre éclairée »

          qu’ « il y a toujours un rêve qui veille /

une main tendue / une main ouverte /

une vie / la vie à se partager ».

            Cette fenêtre, ce rêve, cette vie, cela s’appelle la paix ! Œuvrons-y sans relâche.

            Vive la République, vive la France, vive Wattrelos, et que résonne de ce cimetière comme de toutes les cérémonies commémoratives de ce jour, un seul message : Assez la guerre, que vive enfin la paix !

Bien Chers Jubilaires,

Mesdames, Messieurs,

                     Vous accueillir ici, ce matin, pour le Maire que je suis comme pour chaque membre du Conseil municipal, c’est beaucoup d’émotion. Beaucoup d’affection et de respect aussi, pour vous, pour vos vies, pour ces histoires d’amour à qui, par toutes ces années passées ensemble, vous avez donné vie et sens.

                     Car on a beau écrire ou parler d’amour, l’amour n’est rien s’il ne s’incarne pas en deux êtres qui se rencontrent, ressentent, expriment et vivent leur amour. Et vous, vous êtes chacune avec votre chacun cette incarnation de l’amour partagé.

                     L’émotion est aussi chez vous, je le sais. D’abord, celle du jour, un jour de fête que l’on se prépare, cherchant jusqu’à la dernière minute la chemise ou la cravate qu’on avait pourtant préparée là mais qui n’y est plus, ou le sac ou les chaussures assortis à la robe et qu’on ne trouve plus, tout cela dans l’excitation de l’heure qui passe… Un jour où famille, enfants, amis vous entoureront ou vous enverront des messages affectueux.

                     Votre émotion, je la comprends. Car tous ces jubilaires, toutes ces années que nous célébrons avec vous, pour vous ce matin, n’ont pas toujours été faciles : des obstacles, des contrariétés, des souffrances, des peines, vous en avez subi évidemment, et vous les avez affrontées ensemble et votre amour a chaque fois l’a emporté. Mais si vous êtes là ici, encore ensemble, c’est que des joies, des plaisirs, des bonheurs, vous en avez connu aussi et surtout : dans ces moments forts, vous avez trouvé l’énergie, la force de dépasser tous les problèmes, toutes les difficultés et cette énergie porte un prénom, le sien, à lui, à elle : c’est pour lui, pour elle que vous vous êtes battus ; c’est avec lui, avec elle que vous avez avancé. Et les années ont passé comme les chapitres d’un livre dont vous écrivez chaque jour la belle histoire.

                     Mesdames et Messieurs, Chers Jubilaires, vous êtes le témoignage vivant de cette belle, si belle phrase du fabuliste Jean de La Fontaine qui écrivit : « Aimer, aimer tout le reste n’est rien ! »

                     Devant nous, devant moi, vous nous le prouvez, car vous totalisez toutes et tous 1 380 années d’amour : avec 19 couples fêtent leurs 50 ans de mariage, 6 couples fêtant leurs 60 ans de mariage et 1 couple fêtant ses 70 ans de mariage, un évènement tout à fait exceptionnel, grâce à Denise et Jules Parent ! Pour votre Maire et votre Conseil municipal, croyez-le bien c’est un honneur de vous recevoir. La longévité de votre amour force le respect et l’admiration.

                     Alors, ceux qui sont déjà venus à cette cérémonie le savent, nous allons regarder ensemble dans le rétroviseur de votre vie à deux.

En effet, pour évoquer le film de votre vie, je vous propose de remonter le temps et de revenir à l’année de vos unions respectives, de nous remémorer le monde d’alors, ce qui se passait sur le plan international, en France, et bien évidemment à Wattrelos si vous y résidiez, et en évoquant aussi et surtout des mots, des mélodies qui sont ceux et celles de vos jeunes années.

● D’abord, 1953. 1953, l’année de votre mariage, Denise et Jules que je suis infiniment heureux de recevoir ce matin pour, Mesdames et Messieurs, leurs 70 ans de mariage. Denise et Jules, j’ai eu le plaisir de vous accueillir en 2018 pour vos 65 ans, 2013 pour vos 60 ans, et 2003 pour vos 50 ans de mariage ! Je vous retrouve avec beaucoup, beaucoup d’émotion, d’abord parce que 70 ans d’amour, c’est plus que beau, c’est magnifique ! Et mon émotion se renforce d’autant plus que si vous vous êtes mariés en Juin, s’ils étaient encore près de moi j’aurais pu, j’aurais dû recevoir ce matin mes parents qui, eux, s’étaient mariés en Août 1953 !

Alors chapeau bas, infiniment bas, Denise et Jules !

Je vous ai déjà parlé de 1953, de vos chansons de l’époque, et je suis sûr que vous n’avez rien oublié de ce que je vous ai alors dit. Pour autant je vais y revenir rapidement.

En 1953, la fin de la 2^nde Guerre mondiale n’est pas si loin, la Guerre froide rôde, et le monde a encore des soubresauts. Eisenhower devient Président des Etats-Unis, Tito de la Yougoslavie, et Staline meurt, remplacé par Kroutchev à Moscou. Les époux Rosenberg sont exécutés, et un gros soulèvement ouvrier a lieu à Berlin-Est, réprimé durement, avec 1 200 condamnations.

Si les troupes françaises quittent le Laos, la guerre s’enfonce en Indochine et les paras sont à Dien-Bien-Phu. René Coty devient Président de la République.

Les jeunes amoureux se tournent la tête avec le mariage princier au Luxembourg. Curiosité de l’histoire, Denise et Jules, 1953 aura été l’année du couronnement d’Elisabeth II, et vous célébrez vos 70 ans de mariage à quelques jours du couronnement de son fils, Charles III !

Dans notre région, on est cependant alors surtout marqués par les grandes inondations en Hollande et en Belgique, pour lesquelles 100 000 personnes devront être évacuées. Mais aussi, autre curiosité historique, par la grève générale en France en août 1953 pour refuser l’augmentation de l’âge de la retraite décidée par le Gouvernement Laniel, et la hausse du prix du gaz !

            Côté sport, Louison Bobet gagne le Tour de France, Fausto Coppi est Champion du monde, et un jeune de 19 ans, Jacques Anquetil, gagne le Grand Prix des Nations.

            Au cinéma, si on tremble avec « Le salaire de la peur » avec Yves Montand, on goute volontiers la légèreté de « Si Versailles m’était conté » et de « Les hommes préfèrent les blondes ».

            A Wattrelos, en 1953, l’actualité est surtout politique. L’ancien maire François Mériaux décède, mais ce sont les élections municipales qui sont la grande surprise : alors que les communistes ont plus de voix que les socialistes, lors de la réunion d’installation, c’est le maire socialiste Albert Dhondt qui est réélu par le Conseil municipal ; il y aurait eu ce soir-là me dit-on une ambiance très musclée à l’Hôtel de ville !

            Wattrelos est marquée par une grosse explosion de gaz rue Jules Guesde, un gros incendie chez Sion au Sapin Vert, et les Wattrelosiens se mobilisent pour les victimes des inondations en Hollande. Le quartier du Sapin Vert, qualifié de « déshérité et éloigné » n’a plus de facteur, et proteste.

            La jeunesse, en 1953, profite de l’insouciance de son âge, à l’image du film « Singing in the rain » : « Chantons sous la pluie » symbolise bien cette envie de bonheur. On chante, on mange les « bonbons, caramels, esquimaux, chocolats » d’Annie Cordy, on « attend que les dimanches s’amènent » pour aller danser avec Roger Pierre et Jean-Marc Thibault chez Gégène : où ça ? Bien sûr, à « Joinville-le Pont »… pon, pon : On s’acoquine avec des musiques américaines telle celle de Glenn Miller « In the mood ».

            Chère Denise, Georges Brassens vous prévient : « Gare au Gorille ». Et on vous invite à vous méfier de ces messieurs, que ce soit Patachou avec « le bricoleur », ou Edith Piaf. « Johnny, tu n’es pas un ange ». Mais ça tombe bien, celui qui vient à vous s’appelle Jules, et, avec la roubaisienne Gaby Verlor et le lillois Jan Davril, voilà qu’il vous dit : « Prenez mon cœur et mes roses/Un bouquet c’est peu de choses/Mais ça peut être la cause/La cause d’un grand bonheur »…

            Ah oui, tiens donc, et voilà qu’il vous raconte une histoire d’Henri Salvador « Le loup, la biche et le chevalier » :

                    « La petite biche est aux abois/Dans le bois, se cache le loup/

                    Mais le brave chevalier passa/Il prit la biche dans ses bras/

                    La biche en femme se changea/Et dans les bras du beau chevalier/

                    Belle princesse, elle est restée »

            Et ce fut une « chanson douce » pour vous deux.

            Et si Jules, avec Sydney Bechet chantonne « J’ai caché/Mieux que partout ailleurs/Au jardin de mon cœur/Une petite fleur », vous, Denise, c’est avec Lucienne Delyle qu’à vos amies vous dites « J’ai un amoureux/Qui me fait les doux yeux/Ça marche, ça marche » ! Mais, en chuchotant presque, vous ajoutez avec Germaine Monteiro, telle sa « fille de Londres » :

                                                    « Un rat est entré dans ma chambre

                                                    Je l’ai pris dans mes bras blancs

                                              Il était chaud comme un enfant

                                              Je l’ai bercé bien tendrement »…

            C’est qu’il sait y faire Jules, lui qui vous offre à son tour « Un p’tit coin de paradis » après « un p’tit coin de parapluie », et vous joue « Les amoureux du Havre », de Catherine Sauvage : « Je t’aime, tu m’aimes, on s’aimera jusqu’à la fin du monde », et vous susurre, avec Tino Rossi dans son Tango bleu « Donne-moi ton cœur, donne-moi ta vie ».

            Pas étonnant que vous soyiez de ces « amoureux qui s’bécotent sur les bancs publics/En s’disant des je t’aime pathétiques » avec « des petites gueules bien sympathiques »… Pas besoin que Georges Brassens vous explique comment faire !

            Et c’est comme ça que, chemin faisant, comme dans « Sanguine » d’Yves Montand, « une fermeture éclair a glissé sur tes reins », et que Gilbert Bécaud vous guide dans une chanson qui s’appelle « Mes mains » :

            « Mes mains dessinent dans le soir la forme d’un espoir qui ressemble à ton corps/

            Mes mains quand elles tremblent de fièvre, c’est de nos amours brèves qu’elles se souviennent encore/

            Mes mains caressent dans leurs doigts des riens venant de toi, cherchant un peu de joie ».

            A dire vrai, Cher Jules, de la joie vos mains en ont trouvé, et pas qu’un peu, puisque cela dure depuis bientôt 70 ans !!! 70 ans : très Bel anniversaire Denise et Jules pour ces extraordinaires et si heureuses Noces de platine !

            ● Dix ans plus tard, c’est votre année à vous, 1963, vous les couples qui célébrez cette année vos Noces de diamant ! Joâo et Luisa, Gilbert et Liliane, Robert et Lucette, Jean et Marie-Agnès, Daniel et Christiane, Daniel et Annie, 60 années de mariage ! C’est beau !

            Pourtant, même si on dit quand on en parle aujourd’hui que 1963 ouvre les « années yéyé », il n’est pas certain que vous, les amoureux d’alors, vous l’ayiez vécue avec autant de sérénité. Car 1963 fut une année de fortes tensions à l’international comme en France.

            Dans le monde, même si un « téléphone rouge » est installé entre Washington et Moscou, les relations entre l’Est et l’Ouest sont tendues. A Moscou, l’ennemi juré des américains, Fidel Castro, reçoit le Titre de Héros de l’Union Soviétique, et le Président Kennedy LUI va sur le Mur, à Berlin, au check-point Charly, provoquant la colère des soviétiques.

            L’Angleterre est bousculée par le scandale Profumo du nom de son Ministre des Armées qui livre des secrets à une espionne prostituée, mais surtout Outre-Manche on est ébahi de l’audace du hold-up du siècle dans le train Glasgow-Londres. En Allemagne alors qu’il a signé en janvier avec le Général de Gaulle le Traité de l’Elysée qui scelle l’amitié franco-allemande, le chancelier Konrad Adenauer démissionne, et en Algérie Ahmed Ben Bella devient le 1^er Président de la République.

            Mais surtout ce que nul n’a oublié de cette année-là, et qui secoue le monde, c’est l’assassinat le 22 novembre à Dallas du Président américain John Fitzgerald Kennedy.

            Des attentats, il y en a aussi beaucoup en France, et ainsi le 11 mars est fusillé l’auteur de l’attentat du Petit-Clamart contre le Général de Gaulle. De nombreuses grèves en France en 1963, et un vigoureux plan de rigueur est présenté en septembre par le Ministre de l’économie, Valéry Giscard d’Estaing. Parallèlement la France affirme ses ambitions nucléaires, et s’oppose à l’entrée de la Grande-Bretagne dans l’Europe des 6.

            On retiendra aussi de l’année 1963 que c’est celle de la mort du Pape Jean XXIII, et de l’élection du Pape Paul VI, ainsi que celle de la disparition, le même jour, d’Edith Piaf et de Jean Cocteau.

            A la télévision, ce sont les premières des « Raisins verts » de Jean-Christophe Averty, mais surtout de « Nounours » qui endort chaque soir les petits, et de « Thierry la Fronde » qui lutte sans relâche contre l’envahisseur anglais pour le plus grand plaisir des téléspectateurs.

            Au cinéma, Mesdames, vous êtes tantôt « Irma la douce », tantôt la sublime Elisabeth Taylor de « Cléopâtre », et vous Messieurs tantôt Richard Burton qui lui donne la réplique, tantôt Alain Delon dans « le Guépard » ; mais tous deux raffolez de vous promener sous « les parapluies de Cherbourg », riez de « la Cuisine au Beurre », frémissez du « Mépris » avec la belle Brigitte Bardot, et vous captivez pour « les Tontons flingueurs » !

            A Wattrelos, très vive vague de froid début janvier : des deux côtés de la frontière avec la Belgique, ce n’est qu’une gigantesque patinoire ; et encore un record de froid en juin ! Gros incendie chez Sarneige, et grève chez Kuhlmann ; installation d’une bibliothèque municipale au 3^ème étage de la mairie (avec 9000 volumes : par comparaison ils sont 150 000 dans la bibliothèque d’aujourd’hui !). Mais ce qu’on retient, Chère Michèle Coquelle, ce sont les importants sondages que réalise alors la Société Nationale des pétroles d’Aquitaine près de l’école des garçons du Plouys à la recherche… du pétrole ! Le Plouys a failli devenir le far-west wattrelosien !!!

            A dire vrai, chers amoureux de 1963, je ne suis pas certain que vous vous soyiez intéressés à tout cela. Vous, votre problème de jeune homme ou de jeune femme ce n’est pas de trouver de l’or noir, mais de trouver votre trésor.

            C’est l’époque de « Salut les copains », Sheila vous confirme que « l’école est finie », et vous suggère votre « Première surprise-partie » !

            Oui, mais vous vous interrogez : on parle beaucoup de ruptures dans les chansons du moment. « T’en vas pas comme ça », pour Nancy Holloway, « Arrête, arrête ne me touche pas », pour Patricia Carli,… il n’y a que Charles Aznavour qui porte une lueur d’espoir car s’il dit « sans un regret, je partirai », il ajoute « Et pourtant, pourtant, je n’aime que toi ! ».

            L’amour, l’amour, c’est donc possible ? Mais Messieurs comment faire ?

            Jean-François Grandin, alias Franck Alamo, vous donne un numéro de téléphone, « Maillot 36-37 », et vous n’avez qu’à dire « J’aimerai ce soir vous emmener danser », et vous verrez que votre « biche » saura « dessiner au crayon noir ses jolis yeux ». Claude François dans « Si tu veux être heureux » vous donne « une leçon de bonheur, après tout » :

                        « Pour le reste de ta vie

                        N’épouse jamais une trop jolie fille

                        Ecoute bien le conseil d’un ami

                        Epouse plutôt une fille gentille ».

            Muni d’un tel conseil vous partez en quête, à coup de « Da dou ron-ron » de Johnny : « Oui, peut-être demain/Oui adieu mes chagrins/Oui j’aimerai sans fin »…

            Alors vous la croisez, et comme le chante Alain Barrière « Elle était si jolie »… que vous n’osiez l’aimer : Vous la suppliez, comme Richard Anthony, « Donne-moi ma chance » ! Comment faire ? Une méthode : « Tchin-tchin », toujours avec Richard Anthony, un verre, deux verres, peut-être le « tord-boyaux » de Pierre Perret au resto dont le patron s’appelle Bruno, et avec Marie Laforêt, vous lui proposez de faire ensemble « les vendanges de l’amour » !

            Comment ça s’est passé après ? Aujourd’hui encore vous fredonnez la chanson de Jeanne Moreau « J’ai la mémoire qui flanche » qui avoue « Tout entre nous a commencé/Par un très long baiser ». Il est vrai, Mesdames, qu’Elvis Presley vous invitait à l’action « Kiss me quick ! »

            Cela ne vous empêche pas , Mesdames, avec Brigitte Bardot de rappeler à votre amoureux qu’il n’est « qu’un appareil à sou », à « sou-pirs », et à « sou-rires » bien entendu !

            C’est que, ça y est, l’un et l’autre allez à l’Hôtel de ville : en route pour « la Belle Vie » de Sacha Distel.

            Et pour elle qui n’est pas « une pauvre petite fille riche », Messieurs vous empruntez « le marteau » de Claude François pour construire votre nid d’amour… Avant que Mesdames vous ne découvriez les charmes de cette vie conjugale qui est dorénavant la vôtre lorsque, dès son premier bain, tel Fernand Raynaud, il vous clame « Et v’lan, passe-moi l’éponge », avant d’ajouter, prometteur, « fais-moi gligli »…

            Et c’est ainsi que de gligli en gouzi vous aurez vécu, fondé une famille, élevé enfants et petits-enfants, et que 60 ans plus tard, vous êtes là émus, comme au 1^er jour.

            Bien sûr, les années ont passé, et vous ne faites plus de « Be-bop à lulla » trépidents, sauf sous surveillance médicale, mais tous ceux qui vous aiment, et j’en suis, vous félicitent, vous nos 6 couples de diamant ! Très Bon Anniversaire.

            ● 1973 : l’année s’ouvre par l’entrée officielle le 1^er janvier de la Grande-Bretagne dans ce qu’on appelle alors le Marché Commun.

            Sur le plan international, si en 1973 janvier donne une note d’optimisme avec, enfin, le 27 janvier la signature à Paris d’un cessez-le-feu entre les Etats-Unis et le Vietnam du Nord, le monde sera secoué de trois faits marquants :

            - d’abord, en avril, par le déclenchement aux Etats-Unis de l’affaire du Watergate, qui va mettre à mal la Présidence de Richard Nixon, pourtant récemment réélu à l’automne 1972 ;

            - ensuite en septembre, le meurtre contre la démocratie qu’est le putsch au Chili du Général Pinochet qui coutera la vie au Président Salvador Allende ;

            - enfin, en octobre, le déclenchement par l’Egypte et la Syrie d’une offensive contre Israël pendant la fête du Kippour, remettant en cause et pour longtemps tout processus de paix au Moyen-Orient.

            En décembre se produit un autre évènement qui va bousculer le monde pour longtemps également : le 22 décembre à Téhéran les pays de l’OPEP décident de doubler le prix du baril de pétrole ; cela va déclencher le « choc pétrolier » que toutes les économies européennes vont payer cher en inflation et en chômage pendant plus de 30 ans ! Des pays s’inquiètent, telle la Grande-Bretagne qui décrète l’état d’urgence, et la Belgique qui décide en novembre « le dimanche sans voiture ».

Autres news de l’année : les morts de Lyndon Johnson, ancien Président américain, de l’acteur Bruce Lee, et de Pablo Picasso. En Bolivie, le tortionnaire nazi Klaus Barbie est arrêté. Le monde se passionne pour la révolte des indiens Sioux à Wounded Knee, et côté carnet rose, pour le mariage, en Angleterre, de la princesse Anne avec le capitaine Mark Philips.

            En France, en 1973, Georges Pompidou est Président, Pierre Messmer Premier Ministre, et Edgar Faure Président de l’Assemblée Nationale. Après des élections législatives en mars où la Gauche progresse fortement, sans toutefois l’emporter, la France traverse 1973 sur fond de deux crises majeures :

> celle de l’usine Lip à Besançon où, au printemps, menacés de perdre leur emploi les salariés, « les Lip » comme on les appellera, décident de prendre en main la vente de la production, prônant « l’autogestion » ;

            > autre crise, celle qui s’engage fin août lorsque 40 000 manifestants défilent à Millau contre l’extension du camp militaire du Larzac, le Larzac devenant un symbole de la contestation écolo-gauchiste.

            Si au printemps aussi les lycéens manifestent contre la loi Debré, les Français retiennent surtout de cette année l’horreur de la mort de 21 enfants en février dans l’incendie du CES Pailleron à Paris, et, ce 30 juin, un Tupolev 144 qui, au 30^ème Salon du Bourget, s’écrase sur Goussainville tuant 13 personnes. Elle s’émeut aussi de la disparition de l’athlète Jules Ladoumegue, du comédien Noël Roquevert, du fantaisiste Fernand Raynaud qui se tue dans un accident de voiture à à peine 47 ans, et du jeune – et beau – champion automobile François Cevert.

            Côté sport, si Pescarolo et Larousse gagnent les 24h du Mans, si le néerlandais Johan Cruijff footballeur de l’année, gagne sa 3^ème Coupe d’Europe avec l’Ajax en battant la Juventus, si Nantes est champion de France, c’est pour le cyclisme qu’on se souvient de l’année 1973.

            Eddy Merckx gagne ainsi Paris-Roubaix le 15 avril, puis le Tour d’Espagne, puis le Giro d’Italie ; mais c’est Luis Ocana qui gagne le Tour de France devant Bernard Thevenet, et Felice Gimondi devient Champion du Monde sur route.

            Le cinéma est contrasté en 1973 : les américains lancent « L’exorciste », tandis que le cinéma français parie sur Belmondo avec « Le Magnifique » (beau symbole, Messieurs, pour votre mariage). Et vous Mesdames, sans doute êtes-vous sensibles à Romy Schneider qui, après avoir triomphé dans « César et Rosalie », tourne avec Visconti « le crépuscule des Dieux », ou à Laura Antonelli qui pratique une éducation sentimentale particulière avec « Malicia ».

            Mais ce qui vous met tous deux d’accord, face au scandale que crée « la Grande Bouffe » de Marco Ferreri, c’est de rire devant « les aventures de Rabbi Jacob » ou en cherchant « la 7^ème Compagnie » qui parait-il est perdue.

            A Wattrelos, en 1973, l’année s’ouvre sur l’inauguration de la piscine de Beaulieu et on débat en février au Conseil municipal de la création d’un grand parc ; dans les mois qui suivent on ouvrira la MPT de la Mousserie, le Foyer-logement de Beaulieu, le nouveau groupe scolaire Brossolette tandis que l’école de la Baillerie ferme, et on lance la construction d’un complexe municipal au Sapin Vert (ce sera Jean Zay) et une nouvelle bibliothèque. Le CES Neruda se construit. Tout cela a un coût : les impôts locaux sont augmentés de + 15 %.

            Les températures aussi montent : cet été-là, c’est la canicule ! On note 30 degrés en juillet… mais il fera - 11 le 2 décembre ! Les Wattrelosiens et les élus râlent pour l’insécurité : il y aura 474 vols de voitures cette année-là (pour mémoire, et par comparaison je précise qu’il y en a eu – même si c’est trop bien sûr – 180 en 2022).

            En 1973, le Tour de France passe à Wattrelos et au tournoi de foot de Pâques, il y aura prolongation entre l’Union et le Sporting, avec 30 tirs aux buts pour les départager ! Et en juin, pour la fête de la Jeunesse, la vedette c’est Annie Cordy.

            Mais vous, les jeunes mariés de 1973, vous écoutez le hit-parade d’André Torrent sur RTL, et vous vivez avec intensité le match des méga-tubes de l’été, entre Michel Sardou et sa « Maladie d’Amour », qui court, qui court, jusqu’à vous d’évidence, et Johnny et Sylvie, l’un et l’autre reprenant « J’ai un problème/J’ai bien peur que je t’aime » »… et ça c’est vous aussi !

            Avant que ne naisse l’amour, c’est le temps de la rencontre. Et peut-être que pour certaines d’entre vous, Mesdames, cela n’a pas été – comment dirais-je ? – spontané. Quand vous l’avez vu, peut-être, comme Pierre Vassiliu, vous êtes- vous dit :

            « Qu’est-ce qu’il fait, qu’est-ce qu’il a, qui c’est celui-là ?

            Complétement toqué ce mec-là, complètement gaga :

            Il a un drôle d’accent ce gars-là,

            Il a une drôle de voix

            Non, mais ça va pas, mon p’tit gars ! »

sauf que, comme dans la chanson, séduite par ses « cheveux blonds » et ses « yeux polissons », telle une révélation car votre « horoscope vous l’avait prédit » vous entonnez, avec Diane Dufresne « Aujourd’hui, j’ai rencontré l’homme de ma vie/Au grand soleil, en plein midi », et il vous aura fait « monter » à son appartement/Entre la terre et le firmament », vous a « offert un drink », et vous avez « su que c’était lui ».

            Bon c’est vrai, il est un peu insistant et même « collant ce type » quand il vous « drague » ; surtout lorsque, comme Guy Bedos avec Sophie Daumier, quand vous dansez, il vous « laboure la peau du dos avec son ongle », vous qui avez « un mal fou à cicatriser » alors que lui, qui « s’est aspergé d’eau de toilette », parait tout content « d’emballer », pour une fois qu’il « n’a pas hérité de la plus moche »… Et même s’il vous trouve un peu « les mains moites », il s’accroche le Jeannot, et il finit par « conclure », comme dans la chanson.

            Comme quoi, sur un malentendu…

            Oh, cela ne veut pas dire que tout va pour le mieux, vous vous faites encore un peu désirer Mesdames, même lorsqu’avec Frédéric François il vous interprète « Un chant d’amour, un chant d’été ». Vous vous faites attendre. Il vous supplie avec Marie Laforêt, « Viens, viens, c’est une prière, viens », il attend avec Alain Chamfort que vous lui fassiez « un signe de vie, signe d’amour » ; il vous complimente avec Art Sullivan, vous « la petite fille aux yeux bleus/Tu es belle comme le jour ». Il se fait pressant avec Christian Adam « si tu savais combien je t’aime », insistant même lorsqu’il vous rebaptise « Angélique » avec Christian Vidal pour vous chantonner « Mon bonheur, c’est toi/ Jour après jour et pour toujours »… Sans doute y-a-t-il des querelles d’amoureux qui ne savent pas encore qu’ils le sont ; alors il vous implore « Et surtout ne m’oublie pas/Tu sais que je reviendrai » avec le Crazy Horse et le regretté Alain Delorme, car « ce n'est pas tous les jours/qu’on rencontre le grand amour » ; il vous réclame avec Ringo « Une bague, un collier », et il vous console avec Daniel Guichard  « Faut pas pleurer comme ça » ; et il revient vous chercher avec Mike Brant, car « Rien qu’une larme dans tes yeux/Je comprends combien je t’aime/Je t’aime, je veux te le dire/Je veux te revoir sourire »…

            Vous le rembarrez, comme Dalida avec Alain Delon, car tout cela ce sont des « Paroles, paroles »… il gémit « Je suis malade », avec Serge Lama, avec ces yeux mélanges de Calimero et de Droopy comme seuls les hommes savent les faire quand ils veulent parvenir à leurs fins. Vous faiblissez et telle Françoise Hardy lui dites dans un « Message personnel » : « Mais si tu crois un jour que tu m’aimes/Viens me retrouver » ; et finalement vous craquerez lorsqu’avec son beau sourire ultra-brite il vous prend la main et que comme Sacha Distel avec Brigitte Bardot il vous chante « Tu es le soleil de ma vie/Tu es le soleil de mes jours » et vous lui répondez « Tu es le soleil de mes nuits/Tu es le soleil de l’amour »…

            Et « c’est comme si tout avait commencé/Depuis plus d’un million d’années » ! En route pour le mariage ! Monsieur fait ses adieux à ses précédentes conquêtes avec Patrick Juvet : « Je vais me marier, Marie/ Et vous quitter Sophie, Marianne et Virginie ». Et vous, Mesdames, vous recréez le monde avec Sheila : « Adam et Eve/C’est toi et moi/ On est faits tous deux pour vivre ensemble/Et pour nous la vie commence ».

            Moins de monde (je l’espère pour vous) à votre mariage qu’à celui de Sheila et Ringo, et pour le voyage de noces, vous avez le choix : bien sûr, il y a « les gondoles à Venise » où déguster « du pain grillé, du café chaud » : ou encore « le Lac Majeur » de Mort Shuman : le « pays des merveilles de Juliette »  d’Yves Simon ; ou plus simplement ces paysages de « vaches rousses, blanches et noires » et « du bon cidre doux, Made in Normandie » avec Stone et Charden ; ou plutôt, « à Paris à vélo » où « vous dépassez les autos » avec Joe Dassin.

            Si, à l’Olympia, Michel Fugain lance « le Big Bazar » quelque soit le « bazar » que peut être votre vie à deux, vous en retenez la leçon : « Fais comme l’oiseau/Ça vit d’air pur et d’eau fraiche  un oiseau »… C’est que nos deux tourtereaux vivent « l’Amour 1830 » d’Alain Souchon, « pathétique, romantique » ; mais pas « démodé ».

            Vous espérez « le lundi au soleil » avec Claude François, et même chaque jour ; votre amour ce sera « Forever and ever » avec Demis Roussos ! Un amour torride, celui où Madame, votre homme comme Johnny devenu « Corbeau blanc » vous crie « Ton corps, ton corps est chaud/Je l’aime », et que vous reprenez tous deux en chœur « nos corps, nos corps sont fous/Ils s’aiment ».

            Et oui, vous vous aimez, vous vous êtes aimés tant d’années et jamais, jamais vous n’aurez oublié ce succès de Frédéric François en 1973 :

            « Quand vient le soir, on se retrouve

            Après avoir compté les heures

            C’est comme un ciel qui se découvre

            Et je te serre contre mon cœur

            Quand vient le soir, Dieu que je t’aime !

            Je me retrouve seul avec toi

            Tu fermes la porte et tu m’entraines

            Vers tout ce qui peut faire ma joie »…

            Cette joie ne s’est pas tarie, et vous l’aurez vécue cinquante années durant. Aussi en terminant cette promenade avec vous dans les chansons de votre cœur d’amoureux de 1973, vous les 19 couples qui célébrez avec nous ce matin vos Noces d’Or, vous savez maintenant, 50 ans plus tard, mieux que quiconque, ce que Michel Sardou décrivait lorsqu’il chantait que « la maladie d’amour », « unit dans son lit les cheveux blonds » et… « les cheveux gris » !

            Très, très Bon Anniversaire !

*

         Voilà, avec vous, Mesdames et Messieurs, j’ai voulu revisiter toutes ces décennies qui furent celles de votre vie à deux.

Cinquante, soixante, soixante-dix années ont passé. Et vous êtes ce matin devant nous, l’un à côté de l’autre, plus exactement l’un avec l’autre, l’un tout contre l’autre. Vous êtes des exemples de stabilité, les messagers des valeurs essentielles, un encouragement pour les générations actuelles. Chers Jubilaires, vous nous témoignez et quelque part nous léguez le meilleur : l’amour de l’amour !

Mesdames, Messieurs, bien chers amis, cette belle journée ne fait que commencer, je sais qu’elle va se poursuivre de manière fort agréable. Je vous souhaite de continuer votre route encore longtemps ensemble, de bien profiter de votre temps, d’ajouter des moments agréables aux moments agréables.

Il y a 70 ans, 60 ou 50 ans, vous avez dit oui pour un long voyage de tendresse ; aujourd’hui, vous mesurez le chemin parcouru, et vous savez pourquoi vous avez dit oui. Par bonheur, par amour. Parce que c’était LUI, parce que c’était ELLE.

Car comme l’écrivait le poète patoisant Fremicourt : « Ch’est un bonheur d’être aveq s’compagnie et difficile a bin l’rimplachi ».

En 1973 précisément, pardonnez-moi d’y revenir un instant, l’un de mes chanteurs préférés, Michel Chevalier, chantait :

            « Je veux t’aimer, plus de 100 ans,

            Je voudrais arrêter l’horloge du temps

            Je veux t’aimer plus d’un milliard d’années

            Je veux t’aimer toute une éternité »

Cent ans, un milliard d’années,…  pourquoi pas ? Vous avez déjà parcouru ensemble un tel chemin, alors continuez : le temps est toujours court quand il est celui du bonheur, et ce bonheur, le vôtre, du fond du cœur nous vous le souhaitons, je vous le souhaite pour toujours et à jamais…

Félicitations chers Jubilaires de Pâques !

Monsieur le Préfet de Région, Cher Georges-François Leclerc,

Mes Chers Collègues Maires de Leers, Lannoy et Bourgmestre d’Estaimpuis,

Chers Collègues élus,

Mesdames et Messieurs en vos fonctions et responsabilités, grades et qualités,

Mesdames et Messieurs, Cher(e)s Ami(e)s,

            Deux ans. Voilà deux ans que cette manifestation de réception des Corps Constitués n’a pas pu avoir lieu, pour cause de conséquences de la crise sanitaire. Deux ans qui nous paraissent bien loin, deux ans pendant lesquels beaucoup de nos concitoyens nous ont malheureusement quittés, certains membres de nos familles ; deux ans où il y eut tant de craintes, de peines, de restrictions aussi, de remises en question de bien de nos modes de vie et de nos conditions d’existence. Deux ans, c’est si près et c’est si loin à la fois. Le Covid a heurté, a changé tant de choses.

            Il y a deux ans, dans mon intervention, j’évoquais une montée des risques : celle des risques géopolitiques internationaux et financiers ; la poussée technologique ; la montée des populismes. Je n’avais tort sur aucun de ces risques, ils se sont tous manifestés ; mais j’en avais oublié un, le plus inconnu car le plus secret, le risque pandémique. Depuis, celui-ci a déréglé toute la planète, fait des centaines de milliers de morts, fait souffrir, a plongé le monde dans une récession sans précédent, et est encore ça et là, au gré de ses variants, tapi dans l’ombre de nos existences. Les décisions toutes récentes sur la restriction des arrivées en provenance de la Chine ces derniers jours, attestent que nous n’en avons pas fini encore avec ce virus mortifère.

            Pendant ces deux ans, vous toutes et tous, partenaires de la ville dans ses actions et ses projets, vous avez été là, avec nous, élus et services, au service de Wattrelos ; et déjà, à ce stade de mon propos, je veux vous en remercier, vos personnes comme vos organismes, avec en premier lieu évidemment nos professionnels de santé à commencer par notre Centre Hospitalier de Wattrelos : recevez, Monsieur le Directeur, Eric Kryzkala, l’assurance de notre reconnaissance et transmettez-là à vos médecins et personnels.

            Il y a deux ans, je recevais en invité d’honneur de cette manifestation, le Secrétaire d’Etat au Numérique, Cédric O. Cette année, je suis heureux d’accueillir notre Préfet de Région, Georges-François Leclerc.

            Monsieur le Préfet, je suis particulièrement sensible à votre venue, car je n’ignore pas qu’avec la taille de la Région que vous administrez, et le nombre de ses collectivités, je vais faire des envieux. Mais je veux surtout goûter l’honneur que vous faites à Wattrelos, à sa population et à ses élus, mais aussi à la République qui vit, à la République du terrain, à la République du quotidien. Car dans cette salle, c’est la République que cette manifestation accueille et met à l’honneur ! La République, que représentant de l’Etat dans notre Région, vous incarnez en premier lieu, Monsieur le Préfet ; et également la République de nos partenaires municipaux, qui nous accompagnent chaque jour au service de la population Wattrelosienne, la République des policiers, des pompiers, des enseignants, des soignants, des Délégués de l’Education nationale, celle des collectivités de projets, de la MEL, du Département, de la Région, celle des services déconcentrés de l’Etat, Préfecture, DRFIP, Dreal, la République de l’action au plus près, la République du service public.

            Cette République, Mesdames et Messieurs, chacune, chacun d’entre vous en êtes un maillon indispensable, au service de la démocratie et du fonctionnement du pacte républicain : telle est la raison d’être de cette cérémonie de Vœux – et le calendrier municipal fait qu’elle sera la première parmi celles organisées cette année. Avec cette cérémonie, nous tenons à vous remercier d’être nos partenaires, nos appuis, nos conseillers, parfois nos financeurs, nos subventionneurs ; tous, vous l’avez compris vous nous êtes précieux !

            Bien sûr, depuis deux ans, dans vos collectivités et organismes, il a pu y avoir des changements, de femmes et d’hommes, au gré des mutations et déroulements de carrière ; mais ces changements n’altèrent pas la force de nos liens et de nos partenariats.

            D’autant moins que si, dans ces deux ans il y a eu des élections municipales, ici il n’y a pas eu de changement d’équipe ni de Maire : même si ce n’est sans doute pas l’avis de mes oppositions, j’en suis heureux, et cela facilite l’action dans la durée.

            L’action, agir, nous en avons tous envie en 2023. Et l’objectif des cérémonies comme celle-ci est « d’éclairer l’avenir », de partager notre vision de l’actualité du monde et de ce que seront localement les mois à venir. Or, si l’horizon peut paraitre porteur de nuages, s’ils peuvent conduire à ralentir notre trajet, ce qui importe c’est de poursuivre notre chemin là où nous voulons, où nous devons aller.

            Bien évidemment, les Wattrelosiens, comme partout ailleurs en France et dans le monde, pourraient avoir l’impression que la nouvelle année est plus difficile que jamais à prévoir. Il est vrai qu’à l’échelle de la planète l’horizon 2023 est celui de secousses mondiales inachevées dont tous nous ignorons évidemment la durée et l’intensité.

            ● C’est vrai avec les tensions géopolitiques, car si nous aurions du nous réjouir de l’entrée de la Croatie dans la zone euro ce 1^er janvier après les dramatiques combats serbo-croates du début des années 90, la guerre en Ukraine depuis presque 1 an, ses morts, ses souffrances, ses dramatiques conséquences humaines, économiques et sociales, les menaces de cataclysmes qui l’accompagnent, celles d’une attaque chinoise sur Taïwan aux conséquences considérables sur la production mondiale de semi-conducteurs, le conflit Arménie-Azerbaïdjan ou les tensions Inde-Chine, nous placent dans un champ de tensions jamais atteintes depuis la 2^nde guerre mondiale. Combien de temps tout cela va-t-il durer ?

            Combien de temps vont durer ces déséquilibres mondiaux entre l’offre et la demande d’énergie, de matières premières, et de produits alimentaires qui ont rallumé le feu d’une inflation qui tarde à ralentir ? Tout cela sur fond d’une récession économique possible qui menace, selon le FMI, une économie sur trois en 2023 : la hausse des taux d’intérêt, pour casser justement l’inflation, ralentit les 3 grandes économies mondiales Etats-Unis, Union Européenne et Chine.

            Nos concitoyens redoutent aussi la crise sanitaire, toujours présente, notamment en Chine épicentre de sa survenance, et s’inquiètent des drames naturels liés au réchauffement climatique qui, malheureusement, se multiplient à travers le monde, sans que de conférences internationales, de COP en G7 ou en G20, les grands dirigeants de notre planète ne semblent inverser le cours des choses.

            Alors oui, prévoir en ce début 2023 est un exercice bien hasardeux.

            Faut-il pour autant y renoncer ? Certainement pas. Car qu’attendent nos concitoyens de leurs responsables publics ? Eh bien que nous fassions ce pourquoi nous sommes des responsables publics, à savoir les protéger, les rassurer, leur dire où on va, et comment on va y aller, et pourquoi.

            ● La France se trouve dans une situation contrastée.

            La croissance tient bon, à 2,7 % en 2022, le chômage continue de baisser (encore - 2,1 % en novembre, et près de - 10 % sur 1 an), en 2023 même si elle va forcément ralentir (à + 0,3 % selon la Banque de France) l’activité pourrait éviter la récession, les créations d’emploi restent positives, et l’inflation est en France l’une des plus faibles d’Europe.

            Pour autant, les hausses des prix persistantes, surtout d’énergie, la sortie du bouclier tarifaire et des ristournes sur le carburant, la hausse des taux d’intérêt heurtent les revenus et donc le pouvoir d’achat. C ‘est évidemment un des enjeux majeurs des mois qui viennent.

            Au-delà, en ce début 2023, je crois que, là encore, là surtout, pour rassurer et protéger les Français, il me parait essentiel de ne pas tarder à affronter 3 défis, que nous devons tous regarder en face, sans « guerre civile » mais avec raison et dans un esprit de responsabilité collective. Car ces 3 défis sont, s’ils ne sont pas maîtrisés, des défis pour la République elle-même ! Il s’agit de rassurer :

            > Rassurer sur l’avenir de tous en maîtrisant nos finances publiques

            Tout le monde sait que les déficits d’aujourd’hui sont les dettes de demain, et les remboursements et donc les impôts d’après-demain. Quand le Président de la République parle de « fin d’abondance », il dresse un constat objectif : après le « quoi qu’il en coûte », et les mesures pour préserver l’économie et les revenus, dont le « bouclier tarifaire », 1/3 des dépenses de l’Etat se finance par un déficit de 160 Mds €, lequel alimente une dette de 111 % du PIB, qui elle-même nécessite qu’on emprunte chaque année 230 à 250 Mds € sur les marchés financiers, et pour lesquels nous payons plus de 46 Mds € d’intérêts en 2022, une charge d’intérêt qui augmenterait  de + 6 Mds en 2 ans s’il y a une augmentation de + 1 % des taux d’intérêt… hors avec l’inflation et la hausse des taux des Banques Centrales en 1 an, le taux des emprunts français est passé de 0,2 point à 3 points en moins d’un an !

            C’est dire, en peu de chiffres, l’urgence à raison garder en matière de dépenses publiques.

            > Rassurer sur l’avenir de chacun, en traitant enfin, et sur le fond la problématique du vieillissement de la population. Comment mieux rassurer qu’en assurant des revenus et une vie digne à qui ne travaille plus ?

            Cela passe évidemment par une réforme, lisible, qui consolide notre système de retraite par répartition, revalorise significativement les petites retraites et prenne en compte les carrières longues et la pénibilité des tâches. L’excédent de 2021, poussé par la forte croissance, ne doit pas faire illusion. Les travaux du Conseil d’Orientation des Retraites ne peuvent être niés, ils sont clairs : le système de retraite sera déficitaire déjà, selon les hypothèses, de - 0,5  à - 1 % du PIB (soit entre 20 et 30 Mds €) au début des années 2030.

            Rassurer passe aussi par la mise en place de la couverture du risque de la perte d’autonomie, le développement de l’aide à domicile, le renforcement du financement des Ehpads publics, et du contrôle des établissements indignes. Là sont à mes yeux des priorités fortes.

            > Enfin, car c’est le cœur de la République, il faut Rassurer sur « le vivre ensemble » demain, en dénonçant et combattant, sans faille et sans tabou, la violence qui se diffuse dans la société, et pas seulement, plus seulement, dans les faits divers. Des institutions ne sont plus respectées ; à l’école (comme nous l’avons vu ici même cet automne au lycée Zola) ou à l’Hôpital des actes de violence ont lieu ; quand ils interviennent policiers et pompiers sont agressés, des élus sont pris pour cible, parfois physiquement, et via les réseaux sociaux (qui offrent un honteux anonymat) sont insultés, dénigrés, réseaux sociaux qui deviennent un calamiteux déversoir d’antipathies et de haines par des médiocres et des couards qui prônent l’insulte pour mieux dissimuler leur incapacité d’agir ou leur volonté de détruire. Derrière tous ces comportements et ces mots, c’est la République qu’on menace. Et si certains n’ont pour espérance que le désordre, notre devoir de républicains, c’est de faire de l’ordre, de contenir et de combattre toute violence, et que chacun y prenne sa part.

            J’en suis convaincu, l’indispensable stabilité des institutions passe par un renforcement de l’unité nationale. On ne le cite plus guère et c’est bien dommage car il écrivit tant de choses justes : « Pour ces combats de chaque jour qui se nomment liberté, égalité, fraternité, aucun volontaire n’est de trop » écrivit François Mitterrand. Aujourd’hui, il faut le proclamer aussi.

            Qui que ce soit demain ou après-demain aux responsabilités nationales, les dettes créées par les déficits, le financement du vieillissement, l’apaisement d’une société devenue trop violente, il faudra y faire face.

            Chacun dans la République a ses convictions, et c’est heureux : cela s’appelle la démocratie. Mais un mot m’en parait indissociable, celui de « responsabilité ».

            Le philosophe Max Weber distinguait, à juste titre, ce qu’il appelait « l’éthique de convictions » de « l’éthique de responsabilités », et, un autre philosophe, Denis Müller lui faisait écho en publiant, en 1998, « Les éthiques de responsabilité dans un monde fragile ». Ce monde fragile, Mesdames et Messieurs, nous y sommes. Et face à lui, Müller a raison de plaider pour, je cite, « une conception forte de la responsabilité ».

            Pour rassurer, il faut de l’unité face aux grands enjeux. Ce besoin d’unité républicaine que le Président de la République évoquât dans ses vœux, je le comprends et le partage. La dissension sème la désunion, et la désunion peut précipiter vers le chaos.

            Sur le plan politique, à un moment, j’ai pris mes responsabilités, et je ne le regrette pas, bien au contraire, quand je vois ce qu’est devenue la gauche de mon engagement d’hier.

            Je ne suis pas, et ne serai jamais, social-populiste, je suis social-démocrate, et fier de l’être !

            C’est en social-démocrate que je forme donc des Vœux pour que notre pays puisse affronter les défis que je viens d’évoquer. Allier raison et responsabilité, tel est le vœu le plus cher que je forme pour mon pays en 2023.

            C’est aussi en social-démocrate, en gestionnaire qui se veut raisonnable et responsable qu’avec mes équipes municipales successives j’ai conduit aux évolutions de Wattrelos, et qu’en 2023 je poursuivrai, avec l’Administration municipale, cette tâche avec cœur, enthousiasme et volonté.

            ● La 1^ère bonne nouvelle de l’année pour Wattrelos, M. le Préfet, c’est l’INSEE qui me l’a apportée : la population wattrelosienne est en hausse ! 41 197 habitants ! Nous étions, point bas, 41 060 en 2021, alors que nous étions 42 753 en 1990.

            Ce chiffre de 41 197 habitants, « millésime 2020 » pour citer l’INSEE, en progression donc, n’est pas favorable que pour notre Dotation forfaitaire de l’Etat et nos finances, il marque aussi et surtout un retour à l’attractivité de la ville, et peut-être, je l’espère, la fin d’un déclin, et l’annonce d’une pente ascendante vers un renouveau durable.

            Le film de l’histoire de Wattrelos est celui d’une ville ouvrière, industrielle, durement secouée par l’effondrement de ses trois industries (chimique d’abord, textile ensuite, de VPC enfin) qui a laissé à la lisière des années 2000 des friches vides, des chômeurs en plus et des habitants en moins, des ressources saignées, et un habitat à rénover pour mieux correspondre aux besoins sociaux.

            Depuis 20 ans, l’enjeu pour mes équipes municipales successives, c’est de rompre la fatalité du déclin : accélérer les infrastructures routières pour faciliter la mobilité et améliorer l’attractivité du territoire , aménager 70 hectares de parcs d’activités, et traiter en profondeur, avec l’accueil de nouvelles entreprises et de logements supplémentaires 120 hectares de friches ; porter avec l’ANRU 1 puis l’ANRU 2 la rénovation urbaine des quartiers de Beaulieu et des Villas ; reconstruire le quartier ancien du Crétinier ; rénover puissamment le logement, en augmenter le nombre et la qualité ; reconstruire et rénover des écoles, et améliorer les équipements sportifs ; maintenir un haut niveau de service public, malgré la perte de ressources de la commune ; parier sur la réussite éducative, la culture, le sport, les associations, l’aide à nos jeunes et à nos aînés.

            Derrière ce projet, c’est un présent qui s’améliore, un avenir qui se reconstruit.

            En 2023, la mutation continue et cela va se voir encore : au Centre-Ville, après 360 logements livrés, les chantiers pour les 750 autres se poursuivent ; à la Lainière des permis de construire et des travaux annoncent de nouvelles entreprises et de nouveaux logements ; au Crétinier le PMRQAD prend forme, et aux Villas l’habitat ancien continue de se vider et de nouvelles constructions s’annoncent. A la Martinoire là aussi nouveaux logements et nouveau cadre de vie, comme les projets du Mont à Leux. En créant ces entreprises nouvelles et habitats nouveaux, nous redonnons à terme à Wattrelos ce qui lui a tant manqué : non seulement des emplois, mais aussi des ressources durables.

            Mais en 2023, dans le nouveau contexte que nous connaissons, notre équipe municipale a pris lors du Débat d’Orientations Budgétaires des options de prudence et de responsabilité. Elles sont au nombre de 4 :

                        face à l’explosion de nos dépenses énergétiques, et malgré le soutien de l’Etat, nous limiterons la croissance des dépenses de fonctionnement, pour avoir plus d’épargne pour nos investissements de demain ;

                        précisément, sur nos investissements, si nous différons la construction d’une salle de spectacles insuffisamment subventionnée pour être raisonnable financièrement, nous créons des conditions en accélérant la réduction de notre endettement (déjà régulière depuis 10 ans) de pouvoir participer demain au financement de la création d’une piscine métropolitaine à Wattrelos ;

                        pour 2023, et 2024, nous privilégierons les investissements de transition écologique ;

                        enfin, si nous le pouvons, nous réaffirmons notre volonté d’abaisser le taux de taxe foncière, pour conforter, là encore durablement, notre attractivité en même temps que le pouvoir d’achat des wattrelosiens.

            Tels sont nos projets : ce sont donc aussi nos Voeux pour 2023, des Voeux qui se veulent « rassurants » puisqu’ils poursuivent la modernisation de Wattrelos, et rassurent sur notre capacité à agir.

            ● Fussent-ils rassurants, ces vœux, ne manquent pas d’ambition. Du coup, nos relations avec nos partenaires sont essentielles !

            Avec la MEL, en premier lieu, notre partenariat est « étroit », et nos attentes importantes. Avant d’évoquer les dossiers structurants d’avenir, je me dois cependant de ne pas taire notre insatisfaction qui devient au fil des semaines un profond mécontentement avec la Bérézina que constitue l’application de la réforme des tournées de collectes des déchets ménagers ! Cela fait plus de 9 semaines que des tournées ne sont pas faites les bons jours, les bonnes heures, et parfois pas faites du tout pendant de longues semaines. Cette compétence déléguée n’est pas celle de la Ville, mais d’un prestataire mandaté par la MEL : celui-ci doit faire son job ! La ville qui, elle, est « à portée d’engueulade », n’a pas le droit d’intervenir, et rend compte au jour le jour des carences et des manquements : des efforts ont certes été faits, mais constater que « c’est partout pareil » - comme je l’ai lu - ne me console pas, non plus qu’aucun wattrelosien. Il faut que cela cesse et que cela revienne à la normale : nous le devons à nos concitoyens. Je ne sais pas si cette réforme est encore corrigeable ou si elle doit être retirée ; mais ce que je sais c’est que cette prestation est payée par les contribuables et par la MEL et qu’elle doit être effectuée !

            En droit administratif on appelle ça le dogme du « service fait », lequel a une contrepartie : si le service n’est pas fait, il n’est pas payé : A bon entendeur…

            Au-delà de ces incidents, aberrants, énervants, désolants (les adjectifs me manquent !) de l’actualité, avec la MEL nous travaillons bien et en confiance, à améliorer la ville en profondeur. Je ne reviens pas sur les grands aménagements du Centre-Ville, du site Lainière/Peignage, de celui de l’Union ou des Villas avec l’ANRU. Mais 2023 sera l’année :

            - de la poursuite des études dans le cadre du SDIT pour l’arrivée du tramway à Wattrelos (Beaulieu ou Centre-ville, les options restent sur la table) ;

            - de la poursuite des aménagements routiers, à la fois pour ralentir la vitesse sur les axes secondaires, et pour mailler un réseau de pistes cyclables sur un schéma intercommunal. A cet égard, je confirme que la Ville a répondu favorablement à l’Appel à Manifestation d’intérêt de la MEL pour le déploiement de vélos et trottinettes électriques sur son territoire ;

            - de la poursuite du traitement de fond de la friche Kuhlmann avec le chantier d’ampleur de relèvement et du nivellement de ses terrils qui se prépare ;

            - de l’avancée de l’agrandissement/rénovation de la station d’épuration du Grimonpont, des formalités juridiques de la création d’une zone d’épandage pour éviter les inondations, et ainsi des prémisses de la création d’une voie de desserte et de promenade – comme sur Leers, Cher Collège – sur le versant wattrelosien du canal ;

            - du lancement de l’agrandissement, enfin, du cimetière métropolitain, qui, sur 1 hectare, va créer 900 places supplémentaires d’inhumations possibles.

            Mais évidemment, ce qui, sans aucun doute, retiendra l’attention, c’est la mise en œuvre du « Plan Piscines 2 » de la MEL pour lequel je confirme avoir déposé d’ores et déjà la « Manifestation d’Intérêt » de Wattrelos, pour une piscine métropolitaine en contiguïté de la Cité des Sports au Crétinier, conformément aux prescriptions de l’Assistance à Maîtrise d’Ouvrage que nous avions lancée il y a 18 mois. Si Wattrelos porte, avec convictions et enthousiasme ce dossier, pour l’apprentissage de ses scolaires et la pratique de ses clubs, si certains de mes voisins ont la volonté et la possibilité d’y participer avec nous, ils sont les bienvenus !

            Avec la Région, nous travaillerons à la refonte du Contrat de Ville, si précieux pour nos associations et pour les habitants de nos quartiers prioritaires, mais aussi à la multiplication d’actions favorables au Développement durable via notre stratégie « Ville Nature », à l’image, entre autres exemples, des deux micro-forêts urbaines qui vont être plantées ces tous prochains jours dans les quartiers du Touquet et de la Martinoire en lien avec nos écoles élémentaires.

            Le Département du Nord, lui, ne devrait plus tarder à engager la construction du collège Neruda, un collège qui portera un nouveau nom et dont, pour ma part, je préconiserai volontiers celui de Samuel Paty. Avec le Conseil Départemental nous voulons travailler également à renforcer les politiques d’aides et d’accompagnement des personnes en difficultés et ou handicapées, en particulier accroître l’efficience des dispositifs d’insertion.

            L’Etat, enfin ! Tout le monde demande tout à l’Etat, aussi M. le Préfet pourquoi me priverai-je de « faire comme tout le monde » alors qu’ici à Wattrelos il y a tant de besoins sociaux et financiers à satisfaire ?

            L’Etat, c’est vrai, n’est pas pingre avec ses collectivités : de mémoire de Maire je l’affirme, jamais un gouvernement n’a accordé autant de soutiens aux collectivités locales : Les dotations ne baissent plus, elles augmentent pour les communes les plus pauvres, même si j’aimerai que dans ce pays on pense plus « zones urbaines » que « zones rurales » car si je ne nie pas les difficultés des secondes, il faut bien admettre que ce sont dans les premières, et donc chez nous, dans nos villes, dans nos quartiers, que se concentrent les « bombes » sociales possibles de demain : pour les spécialistes, mon propos est donc de dire : la DSR c’est bien, mais la DSU c’est mieux !

            Président du Conseil de Surveillance du Centre Hospitalier de Wattrelos, de même, je le reconnais volontiers : jamais l’Hôpital n’a reçu autant d’argent des pouvoirs publics, que ce soit en fonctionnement qu’en investissement ! Mais, en ayant une pensée forte ce soir, pour nos soignants, la difficulté hospitalière majeure actuelle est celle des compétences et des possibilités de recrutements, que ce soit de médecins ou d’infirmiers. Sinon sur le plan financer, ça va.

            Alors, M. le Préfet, me direz-vous, n’aurai-je rien à vous demander ?

            Oh que si, vous le devinez bien. C’est qu’ici votre serviteur, et son équipe, ont les yeux de Chimène pour la DSIL, Dotation de Soutien à l’Investissement Local qui porte bien son nom, et surtout pour le « Fonds Vert », doté de 2 Mds €, dont le Gouvernement a annoncé le déploiement pour 2023 : et cela tombe bigrement bien, puisque, comme je l’ai évoqué il y a un instant, Wattrelos, dans le nouveau contexte financier et budgétaire actuel a décidé d’engager une accélération de ses investissements de transition écologique, et notamment d’économies d’énergie. La MEL fait déjà beaucoup avec son Fonds de Concours « Bas carbone » : avec le « Fonds Vert » de l’Etat, nous pourrions faire plus vite et donc mieux ! J’ai même cru lire que les crédits de ce « Fonds Vert » pouvaient abonder le financement d’équipements publics tels que… les piscines !

            M. le Préfet, vous l’aurez compris : pour dépenser utilement, vous pouvez compter sur Wattrelos ! Je ne vous dirai pas « je suis votre homme », mais « je suis votre Maire » ! Avec votre écoute, et votre très espérée bienveillance, vous me feriez passer de « vert d’espérance » à « vert de bonheur » ! Merci d’avance.

            Mesdames et Messieurs, vous l’aurez vous aussi compris, Wattrelos a des projets, pour 2023 (et bien au-delà !) et se mobilise pour les défendre et les réaliser, et, mais ça aussi vous le savez, ce que je viens de citer n’est pas exhaustif. Il y a bien d’autres enjeux en 2023, de sécurité scolaire, de vidéoprotection, de réussite éducative, d’emploi, de jeunesse, d’action sociale, d’aides à nos ainés avec notamment d’importants travaux de rénovation dans les Résidences Autonomie, ou d’aménagements et de cadre de vie.

            Mais pour que tout cela se fasse, puisse se faire, j’ai besoin, Wattrelos a besoin de vous ! Besoin de vos compétences, de votre engagement, de vos réflexions, de votre entregent, de votre talent à convaincre, de votre mobilisation pour nos dossiers, de votre présence sur le terrain, et donc Wattrelos a besoin de vous, en forme, heureux et en bonne santé.

            Aussi est-ce, comme à l’accoutumée, avec affection surtout et intérêt un peu, qu’au nom de l’Administration Municipale je forme des vœux très chaleureux pour chacun d’entre vous, des vœux de santé pour vous et vos proches, de bonheur petits et grands – ceux que vous vous fabriquerez en oeuvrant pour Wattrelos, mais aussi ceux personnels et familiaux avec celles et ceux que vous aimez – et si vous rencontrez la peine ou la tristesse au cours de cette année des voeux d’apaisement prompt et de quiétude rapidement retrouvée. Très bonne année 2023, sincèrement.

            De tout cœur, soyez heureux en 2023 ! Si vous l’êtes, nul doute que les Wattrelosiens le seront aussi.