Lors de la cérémonie des vœux aux entreprises, j'ai évidemment évoqué la zone de la Martinoire, la zone d'activités la plus ancienne de la ville et dans laquelle se trouve, de manière prééminente pour sa surface... la première entreprise de la ville : La Redoute. Et j'ai demandé pour l'occasion à la nouvelle dirigeante du groupe, Nathalie Balla, directrice générale, d'être à mes côtés.

Pourquoi La Redoute ? Parce qu'il s'agit du plus gros employeur de la Ville avec plus de 2 000 salariés. Oui, La Redoute est d'abord et avant tout wattrelosienne, bien implantée à la Martinoire. Et quand on sait que la seconde entreprise de la ville (fût-elle d'implantation récente), c'est Transpole (avec près de 400 salariés), on mesure le poids lourd qu'a La Redoute sur notre économie wattrelosienne. Et derrière le poids économique, il y a le poids social : les emplois ! Voilà pourquoi la santé de l'entreprise et son établissement wattrelosien ne peut qu'intéresser les élus wattrelosiens ! Car d'évidence, quand La Redoute s'enrhume, c'est toute la ville qui tousse. La Municipalité est donc très attentive à l'évolution de l'activité du groupe et de la vente à distance en général, à sa stratégie économique, aux ressources financières et sociales qui, ça et là, peuvent se manifester, et est plus que jamais soucieuse des préoccupations sociales des salariés.

Alors, de fait, je crois que tous ceux présents autour de moi, élus, chefs d'entreprises, avons apprécié d'entendre des propos rassurants. En effet, Nathalie Balla l'affirme d'emblée : La Redoute se porte correctement, malgré un environnement de crise, puisqu'elle fut au troisième trimestre 2010 le premier site en France de vente à distance avec 11 millions de visiteurs uniques (devant Amazon ou eBay ! C'est d'ailleurs la première fois qu'une entreprise française décroche cette palme), après avoir réussi ces dernières années à négocier le virage important de l'e-commerce, passant de la vente par correspondance (la fameuse VPC) à la vente à distance. Nuance. En 2003, le e-commerce représentait 7 % de ses ventes ; en 2010... 73 % ! « Le web est donc devenu notre premier magasin » constate Nathalie Balla. Il faut dire que La Redoute est la seule capable de livrer ses clients en 24 heures seulement !

Quand on sait que la vente en ligne progresse de 19 % par an et que celle dans le secteur de l'habillement sera multipliée par deux dans les 5 ans à venir, on se dit que l'entreprise a de l'avenir. Tant mieux ! Sa directrice générale annonce ainsi la création de sites internet spécialisés pour les chaussures et des ventes privées La Redoute pour écouler des collections démultipliées (10 au lieu de 2 par saison !) et des produits fabriqués à 70 % pour compte propre. « Quand on est leader, on ne subit pas le marché ; on fait le marché » conclut Nathalie Balla.

En ce qui me concerne, je prends particulièrement note de son annonce de développer ses investissement de logistique de 50 % sur le site de la Martinoire, confortant ainsi son assise dans notre ville. C'est une très bonne nouvelle... qui vaut largement que je lui offre une poupée Berlouffe qui trouvera, je n'en doute pas, toute sa place dans son bureau. Histoire de rappeler à cette (dynamique) dirigeante de la première entreprise de notre ville que La Redoute, c'est aussi... Wattrelos !