On le sait, sur le calendrier, notre Saint-Nicolas de début décembre est, pour les enfants, l'annonce de l'arrivée de son grand oncle plus porteur encore de cadeaux et d'espérance : le Père Noël.
Alors pour moi, après mes permanences parlementaires à Roubaix, une réunion avec mes collaborateurs et l'accueil du nouveau directeur du conservatoire, pas question de déroger à la rencontre de l'un et de l'autre, qui se succèdent un peu partout dans Wattrelos ce week-end.
D'abord au comité des fêtes du Touquet, où Saint-Nicolas et son âne accueillent les petits enfants du quartier (ouf, le Ppère Fouettard n'est pas là !) en leur donnant quelques bonbons et en se laissant prendre en photo ! Une bien jolie entrée en matière avant d'entrer dans une bien jolie salle aussi, superbement décorée, où flotte une douce odeur de crêpes (au chocolat, quel bonheur !) et de chocolat chaud ! Tout cela est à l'initiative de l'entreprenant comité, présidé par Laurence, et il n'y a pas à dire, ça fonctionne ! Tout y est : à manger, à boire, un petit cadeau en partant, mais avant, un spectacle enthousiasmant de Pat le clown qui ravit (et ce n'est rien de le dire !) tant de petits bras qui se tendent ! Tous repartiront avec un ballon, devenu le temps d'une habile manipulation, une fleur, ou un animal, cygne, pieuvre, chien (pratique, celui-là, il ne faut pas le sortir...) !
Et si le Père Noël, lui, est au gymnase Jean-Zay, avec les petits gymnates de Christine, je ne sais pas comment il a fait pour voyager aussi vite, mais Saint-Nicolas est déjà annoncé au comité des fêtes de la Vieille Place d'André. Là, les enfants du quartier assistent, dans la bourloire et participent même à un spectacle de magicien où leurs exclamations (des "oh !", des "ah !" émerveillés) n'ont d'égales que la mienne lorsque je découvre la longue table très, très bien garnie de jouets et cadeaux que chacun de ces enfants aura avant de repartir.
Puis à 17 h, direction le centre socio-éducatif pour un moment que j'adore, un vrai bel instant de solidarité et de générosité, qui plus est inventé et orchestré (c'est le cas de l'écrire !) par des enfants : le concert de Noël organisé par le conseil municipal junior au profit des Restos du Coeur. Cela fait quelques années déjà que l'initiative existe ; elle se déroulait jusqu'à présent au conservatoire (école de musique). Mais il fallait bien se rendre à l'évidence : le lieu était devenu trop petit pour l'élan de générosité qu'il accueillait ! Désormais, dans la grande salle du CSE , dès l'entrée, une grande table a été dressée pour recevoir tous les jouets apportés par les auditeurs. C'est le principe de la manifestation : pas de tarif d'entrée, sinon (au moins) un jouet neuf – ces jouets seront remis dès la fin du concert aux responsables des Restos du Coeur de Wattrelos ; ainsi, les enfants des bénéficiaires auront droit, eux aussi, à leur paquet cadeau. Que serait la magie de Noël sans cela ?
Je me réjouis en voyant que, de nouveau, cette table est très, très bien fournie. En ce qui me concerne, je suis venu avec un grand sachet contenant sept jouets ; ils trouvent leur place au milieu de nombreux autres avant que ne débute le concert proprement dit. Il est présenté par Jean-Michel Legrand, le nouveau directeur de notre conservatoire (en provenance de Carpentras).
Et la magie de ce concert est à nulle autre pareille. Pas tant, bien sûr, par les morceaux exécutés que par la tendresse, l'émotion que suscitent ces jeunes, parfois très jeunes (certains ne jouent de leur instrument que depuis quelques semaines... pour nous faire un Au clair de la lune... qui nous ramène tellement loin dans notre enfance !), dont on sent, dont on voit qu'ils y mettent tout leur coeur ! Les professeurs sont là, qui veillent, les conseillent, mais ces presque deux heures et demie de spectacle, on ne les voit pas passer. Que du bonheur ! Un bonheur décuplé, lorsqu'à la fin, les jeunes conseillers juniors m'entourent pour offrir les cadeaux aux responsables des Restos.
Après, en route pour aller saluer la formidable équipe qui, avec Dany et Claude notamment, a démultiplié les initiatives pour faire vivre la belle aventure du Téléthon à Wattrelos. J'arrive tout juste pour la dégustation (finale) du rhum (au gingembre : quel souvenir !). Il ne me reste plus qu'à partir au banquet de Saint-Eloi du syndicat des agriculteurs de Wattrelos (d'où l'on rentre chez soi vers... une heure du matin).