Ce matin, le Journal Officiel m'apporte la réponse à la quesiton écrite que j'avais posé à ministre de l'intérieur sur le souhaitable nettoyage, par abrogation, de certains textes réglementaires régissant la vie territoriale, à l'image du fameux décret du 1er mars 1852 relatif aux costumes que doivent porter, en manifestation officielle, le maire et ses adjoints.

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Wattrelos protégée des dieux ? Je ne sais pas et sincèrement, ce n’est pas dans ma culture. Mais protégée du ciel et des caprices de la météo, oui, certainement, et ce dimanche l’aura prouvé une fois de plus ! Un microclimat, je vous dis. Un miracle à la wattrelosienne…

Depuis le début de la semaine, comme tant d’autres, je scrutais les prévisions météo : d’abord il devait pleuvoir vendredi, puis samedi, puis… allez un petit effort, il faut glisser la pluie sur le lundi… Génial, c’est ce qui s’est passé, ou presque.

Autant dire donc que la bonne humeur et l’ambiance étaient au rendez-vous des 17 km de notre vide-grenier à nous ! Rien de comparable à ce qui se fait ailleurs, notamment à L… ; ici, c’est mieux ! Avec un ciel sans nuage, une fraîcheur matinale qui se dissipait au fur et à mesure où le bleu du ciel s’affirmait, j’ai enfourché mon vélo avec confiance pour rejoindre le centre-ville, avant de partir à la charrue, au Laboureur, accueillir mon invité, curieux de connaître nos Berlouffes : Lionel Jospin.

Toutes les places ont été réservées cette année : pas une de libre ! Il est vrai que le millésime 2012 avait été particulièrement chaud et réussi. J’aime ces moments de partage et de convivialité aisément perceptibles chez tous ceux qui tiennent des étals. Combien vendront-ils ? Ce n’est pas le plus souvent – loin s’en faut – l’objectif du jour. Le but, c’est de passer une bonne journée, en famille ou entre amis.

Les assos wattrelosiennes sont de la partie et plusieurs tiennent buvette. Chez certaines (n’est-ce pas la Confrérie ?), on peut y boire de la Louf, bière de Wattrelos !

Pour moi, avec les élus qui m’accompagnent, déambuler dans les travées, c’est chiner bien sûr, trouver l’objet que je vais acheter (et qui me manquait sans que je m’en rende compte !), acquérir des cadeaux (j’ai ainsi acheté deux ouvrages en polonais que j’offrirai… à mon suppléant, Richard). Mais c’est surtout rencontrer, saluer, discuter, bref toujours mieux connaître les femmes et les hommes de cette ville que j’aime par dessus tout ! Et ça, ça me plaît. J’aime. Un sourire, une poignée de mains, une bise, une tape amicale, la vraie vie d’élu, c’est ça.

Et en plus, il y a la fête. Ces géants, emblématiques de Wattrelos (pas simple pour moi de raconter à Lionel Jospin la vie amoureuse tumultueuse de Jeanne, et de ses mari et amant), le groupe des Berlouffes, les Gilles et Marins, et les ménestrels et saltimbanques du Moyen-Age, artistes de rue talentueux. Il y aura aussi la Rétro Fanfare qui rythmera la fin d’après-midi.

Et il y aura aussi, à 18 heures, le jet de poupées du haut du clocher de Saint-Maclou (photos et vidéo ci-dessous). Escalier métallique en colimaçon, plus de 100 marches, puis en haut une clameur, celle de ceux qui, en bas, sont prêts à attraper le Graal de leur journée, notre Berlouffe (relookée cette année mais sympa !). M’accompagnent, comme d’habitude, le prince du Carnaval, la miss et ses dauphines, et cette année, Laurence (qui poursuit ainsi son Raid’louffes), Madame Claeys, présidente de la CAF, mon adjoint aux finances Kamel, et surtout ma fidèle Annie, secrétaire émérite qui va faire valoir dans quelques jours ses droits à la retraite et qui, après tant d’années à la mairie, la voit pour la première fois du haut du clocher… de l’église !

Après, une fois revenu sur terre (au propre comme au figuré), il me reste à pousser le bouton (celui du fil bleu)… pour embraser le mannequin Berlouffe et lancer le feu d’artifice qui, de part et d’autre du clocher, dit à tous que la fête se termine avec éclat. 

Berlouffe 2013 est mort, vive Berlouffe 2014 !

Tiens, c’est fini, et voilà une belle et grosse averse ! Ça va compliquer le (remarquable !) travail de mes équipes de nettoyage (bravo à elles et à tous les services municipaux !), mais c’est trop tard pour gâcher la fête ! C’était moins une ! Un microclimat, je vous dis…

Un invité d’honneur, c’est l’occasion de lui faire découvrir ma ville, ses habitants, leur convivialité, avec les couleurs de la fête bien sûr, mais aussi et surtout de la vie car du monde, il y en a ! Je peux parler à Lille, à Paris, de Wattrelos – et je ne m’en prive pas – mais quelle meilleure manière de la montrer qu’en ce jour des Berlouffes ? Selon les actualités politiques locales ou nationales, plusieurs personnalités m’ont ainsi fait l’amitié de nous rendre visite ces dernières années (M. Aubry, J. Lang, E. Guigou…) ; l’an dernier, ce fut mon collègue et voisin Pierre Dubois.

Cela fait plusieurs années qu’avec Lionel Jospin, avec qui j’ai toujours gardé un contact personnel et amical, nous avions évoqué l’idée d’une telle découverte des Berlouffes ; mais la date coïncidant en ce début septembre à un évènement familial, il n’avait pu se joindre à nous. Et cette année, alors que nous en parlions tous deux en juillet dernier, grâce au léger glissement de calendrier de la fête, ça a été possible. La consigne était : convivialité, détente et… moules-frites ! Tout a été respecté et Lionel a même, dans le feu de la fête, retardé son départ pour le TGV suivant, prolongeant son amicale présence.

Je l’ai ainsi accueilli au Laboureur avec quelques élus, et dès les premiers mètres, j’ai compris que ce serait compliqué d’avancer. Car populaire, Lionel l’est, et disponible il fut. Poignées de main, sourires, photos à répétition rythmèrent notre promenade devant les étals.

Dès le début, premier salut à Madame Moudart, au Laboureur, à Jacques (du salon du même nom), au ménage Depauw (bien connu), un café chez nos amis de Pizza Pazza, ou encore au Jardin Japonais et à Ocre et rosée, un salut à Eric Blaize (éminent boulanger créatif de son état, et président des commerçants de Wattrelos), un bonjour au Do’dan café…

Inévitable bien sûr, l’épreuve de la découverte de l’eau du Danube (palinka) au stand franco-hongrois de Kossuth : on a beau avoir été Premier ministre, l’initiation est rude ! Rencontre ensuite au Rotary avec ses responsables qui soutiennent cette année Horonia, l’épicerie solidaire de Madame Ndiaye et de… Paul Destailleur (qui apprécie toujours d’avoir un Premier Ministre devant lui !).

Lionel et moi partageons la même passion pour la moto ; aussi, après le stand de la STMW d’Eric Michem, notre pause est marquée à Amitiés motards de la pétaradante équipe de Patrick Marrouki. Je prends plaisir à présenter à mon invité les militants, personnalités, associatives ou de nos commerces que nous rencontrons sur notre parcours. Impossible de les citer tous et toutes, mais un clin d’œil particulier à Isabelle (à la friterie place du Moulin), à Michèle (et toute sa joyeuse troupe des 5 quartiers) en face de la Caisse d’Epargne, et à Jean-Michel (au Pierrot).

Autre mention aussi pour notre coulonneux en chef wattrelosien Marcel Demulder. Alors que j’explique notre tradition des coulons à Lionel Jospin, celui-ci, à l’initiative de Marcel, s’engouffre dans sa maison et son jardin, visitant pigeonniers, salle de pontes, se faisant montrer et expliquer les constateurs et bagueurs… Un grand moment de simplicité et de grande proximité humaine !

Enfin, comme j’en ai l’habitude depuis que je suis maire, chose promise : les moules-frites du Wattrelos football club de l’ami Clément ! Un régal, et une tablée de camaraderie… où j’ai même reçu la visite inopinée de ma maman ! Il faut toujours qu’elle vienne voir ce que je fais…

L’heure du départ approche. Un rapide mais attentif passage à l’exposition de l’Aqua club de Jean-Pierre Fassin, quelques mots sur le livre d’or de l’association, quelques bises et une Berlouffe en main, l’ami Lionel Jospin part rejoindre son train, emportant , je crois, avec lui, le bon souvenir de la convivialité wattrelosienne.

Lui qui fut un grand homme politique, un homme sincère et droit, n’aura bien sûr pas oublié de signer la pétition pour m’accompagner dans le combat que je mène pour le maintien des urgences à l’hôpital de Wattrelos. En ami fidèle qu’il est pour moi et pour Wattrelos…

Rituel bien connu que l’université de rentrée de la fédération du Nord du PS à Lomme. Sur le thème Tout pour l’emploi, la journée a une particularité pour moi cette année, il m’a été demandé d’intervenir dans un atelier : Fiscalité nationale et locale : trouver l’équilibre.

Aux côtés de Martine Filleul, animatrice, vice-présidente du Conseil général, de Didier Manier, 1^er vice-président du Conseil général, et de Rudy Elegeest, vice-président du Conseil régional, j’ai souligné combien la politique financière de la gauche est sous double contrainte : celle de l’héritage et celle de l’équilibre des efforts à conduire. Et je veux porter trois messages.

D’abord dire que la baisse des déficits est un préalable incontournable : il est indispensable de rétablir ou de maintenir la soutenabilité de notre dette publique, la souveraineté financière de la France et la crédibilité de notre politique financière.

Sous Nicolas Sarkozy, la dette publique a explosé : plus de 20 points de PIB durant la période (+4,7 % PIB / an) ! 19 110 € par habitant en 2007, mais 27 800 € en 2012 ! Soit 64,2 % du PIB en 2007, mais 89,9 % fin 2012 (soit une augmentation de + 600 Mds €). Et avec elle, les charges d’intérêt payées qui n’avaient jamais dépassé 40 Mds € par an de 2002 à 2010, ont atteint 46,5 Mds en 2011 et 48,5 Mds en 2012 ! Il y a, dans la France laissée par Nicolas Sarkozy un problème de soutenabilité de la dette publique et de sa charge, avec un risque de surendettement public.

La souveraineté de la France est aussi en cause car outre que le besoin de financement de l’Etat est devenu colossal, ce sont près de 70 % de la dette de l’Etat qui sont financés par les non-résidents (48 % en 2003).

Compte tenu de ces boulets aux pieds, nous n’avons pas d’autre choix que la crédibilité de la politique financière menée car si les marchés (c'est-à-dire nos financeurs !) doutent (notamment de notre volonté de réduire nos déficits du budget, des comptes sociaux, des retraites…), nous paierons nos emprunts plus chers (prime de risque majorée, donc taux d’intérêt plus élevés) ! Or si les taux d’intérêt augmentent de + 1 %, cela coûtera + 2 Mds € la première année, + 4 Mds la deuxième année… et + 14 Mds en 10 ans. Et avec + 2,3 ou 4 % de plus sur nos charges d’intérêt, c’en serait fini de nos rêves de gauche de dépenser pour nos écoles, la sécurité, l’emploi ou l’industrie ! Ne pas réduire prioritairement les déficits que la droite nous a légués, c’est avoir la certitude que très vite nous donnerions plus d’argent à nos banquiers (étrangers !)… mais que nous en aurions d’autant moins pour financer les besoins sociaux de notre pays.

Mon second message est, dans cette stratégie financière, qu’il nous faut trouver un juste équilibre entre la réduction des dépenses et la hausse des recettes, c'est-à-dire la hausse des impôts.

Et le troisième message est que, de la même manière, il nous faut trouver un juste équilibre entre les dépenses de l’Etat et les dépenses des collectivités locales, c'est-à-dire entre la fiscalité nationale et la fiscalité locale. Les dotations que verse l’Etat aux collectivités locales sont évidemment une dépense pour le premier mais ce sont des ressources pour les secondes. Alors que pour 2014-2015, le Gouvernement, soucieux de pause fiscale, fera porter l’effort essentiel de réduction des déficits sur les économies de dépenses, il est clair qu’il ne peut ne pas se soucier de ce poste important des dotations aux collectivités locales (100 Mds € pour un total de budget total de l’Etat de 300 Mds). D’où l’intérêt de notre atelier cet après-midi.

La ministre chargée de la famille, Dominique Bertinotti, était de passage à Roubaix ce matin. Elle a successivement visité le multi-accueil Noémie (Rigolo comme la Vie) rue Pascal, la classe passerelle de l’école maternelle Voltaire-Diderot, et pris connaissance des actions de soutien à la parentalité du centre social de l’Alma.

Si, retenu par d’autres engagements, je n’ai pu participer à la visite de terrain, j’ai en revanche rejoint, accompagné de mon adjointe à l’enfance et à la famille, Myriam de Smedt, la délégation ministérielle en mairie de Roubaix un peu après midi, pour participer à un temps d’échange avec l’association Laisse ton empreinte (de Luc Scheibling), puis à un déjeuner de travail, autour de Pierre Dubois, en présence notamment du préfet Pascal Joly, de deux conseillers généraux, et de la présidente de la CAF.

La ministre a rappelé qu’elle venait de signer avec la CNAF la nouvelle COG (convention d’objectif et de gestion) pour 5 ans. La simplification (des normes et des procédures) fait partie des objectifs de la COG, concerne la CAF comme l’Etat, et peut être bénéficiaire à tous.

La gouvernance de la COG va aussi être modifiée car il y a beaucoup d’inégalités entre départements et à l’intérieur même de certains départements. Les écarts de capacités d’accueil sont de 1 à 10 ! Le FNAS de la CNAF va passer de 4,6 à 6,6 Mds €, ce qui est un effort substantiel, et est créé le fonds de rééquilibrage territorial  (doté de 100 M€). Les crédits de soutien à la parentalité ont été multipliés par deux. Un effort financier conséquent est donc fait !

Certains départements réunissent des instances de concertation, d’autres pas. Les comités départementaux seront supprimés et remplacés par un groupe présidé par le préfet pour définir sur 5 ans les objectifs (places en crèche, soutien à la parentalité…), qui seront priorisés avec le soutien logistique de la CAF. Les CAF vont ainsi voir leur travail facilité par des objectifs très clairs.

Les partenariats public-privé ne sont pas à négliger mais il faut être attentif au cahier des charges, car ce qui est en cause, ce sont des missions de service public. L’objectif est que d’ici 5 ans, on puisse proposer un mode de garde à chaque famille.

La ministre insiste beaucoup sur l’importance du schéma territorial, document fondamental sur la base duquel les CAF seront financièrement abondées. Voilà pourquoi les priorités sont déterminantes. Toute cette construction s’engagera début 2014 pour être terminée avant l’été 2014. D. Bertinotti réaffirme qu’en période budgétaire, il est plus que jamais fondamental que les fonds mis sur la petite enfance soient utiles.

Pour ma part, j’ai interrogé la ministre sur quatre sujets : 

• la compatibilité et l’articulation, sur le contenu comme sur le calendrier, des dispositifs Contrat enfance jeunesse et du nouveau schéma ?

• les jardins d’éveil que voulait développer l’ancien gouvernement ? Pour Dominique Bertinotti, c’est clair, « ils ont vocation à disparaître » ; elle va supprimer le décret Morano ;

• les assistantes maternelles, car ce mode de garde est dédaigné par les familles ? La ministre annonce un plan métiers sur la petite enfance et veut mobiliser les régions sur leur formation continue. Elle veut aussi rendre obligatoire le lien des assistantes maternelles à un RAM ;

• ce que seront les critères de répartition du fonds de rééquilibrage territorial ?

Myriam et moi avons aussi déploré l’injustice que représente pour les familles l’avance financière sur la PAJE que doivent faire les familles pour placer leur enfant auprès d’assistantes maternelles (alors que ce n’est pas le cas pour la PSU en crèches collectives). Le Conseil constitutionnel avait retoqué la loi qui modifiait cela : le Gouvernement continue de chercher une solution.