> Rencontrant la presse ce matin, je suis encore dans l’émotion car je sors de funérailles, mais je suis surtout un maire très ému du drame qu’a connu notre ville sœur voisine, Mouscron, et de l’assassinat de mon collègue bourgmestre et ami, Alfred Gadenne. Comment ne pas l’être face à l’horreur du crime, à la gentillesse et la disponibilité unanimement reconnue de la victime, et à l’incompréhension de la motivation du coupable : dans ce qui serait lié à une question de personnel dans les services communaux, avec la taille de la ville, il n’est même pas impossible que le maire / bourgmestre n’ait jamais entendu parler du contrat en cause (ce sont des questions qui relèvent de l’organisation des services, donc du Directeur Général !). Triste, très triste et douloureux évènement qui nécessairement réinterroge celui qui exerce une fonction comme la mienne.

> Hors ce drame, en cette rentrée, je suis plutôt un maire détendu, à titre personnel. Cet été, même si bien sûr avec le rythme électoral intense j’ai fait quelques pauses, j’ai été présent et actif dans ma ville : fêtes nationale, du Plouys et du Touquet, Centres Aérés, Visite des chantiers, Raid’Louffes, Berlouffes, le lourd week-end des Journées du patrimoine…

Mais je suis surtout détendu car, en cette rentrée, à quelques jours de la rentrée parlementaire, je n’y serai pas ! Et j’avoue goûter le souffle d’une certaine liberté retrouvée. La liberté d’un aller-retour à la mer en quelques heures, sur le côte belge, y prendre un verre et une glace, sans dossiers, sans être pressé, respirer : cela faisait plus de 30 ans que je n’avais pas fait cela ! Avoir moins de pression aussi, ne plus devoir prendre ces TGV 2 fois par jour (souvent davantage), ces séances de nuit où l’on va se coucher à 2 heures, pour être dans le TGV à 6 h 30 et en mairie dès 8 heures, avant de repartir le soir pour une nouvelle séance de nuit…

Et je suis détendu aussi, car disons-le, je suis heureux d’avoir réussi ma succession. Elle était la meilleure possible, et elle est conforme aux valeurs que je porte. Avec Catherine pour Députée, j’ai réussi la féminisation, le rajeunissement, et elle a bien trouvé sa place à l’Assemblée, étant même affectée à la (belle) Commission  des Finances ; et grâce à sa démission, Soraya, une autre femme, quadra aussi, et qui plus est issue de ce qu’on appelle la diversité (et de ce que je préfère appeler la réussite républicaine), une proche également, devient Conseillère Départementale de Roubaix-Wattrelos. Qui taxera encore Dominique Baert de ringard et de raciste ?

> En cette rentrée, je suis aussi serein, notamment au regard du travail de la municipalité. Cet automne apporte les fruits du travail accompli.

Au Touquet, la salle de sport Saint-Ghislain sera ouverte en octobre ; côté éducation la rentrée, malgré le passage à la semaine de 4 jours, s’est bien déroulée, et les travaux du self à Anatole-France s’engagent ; le marché du Centre a pu se relocaliser ; côté urbanisme, le visage du nouveau Centre-ville est connu, le chantier de la résidence-seniors s’ouvre avant la fin de l’année, et celui du nouveau bassin suivra, en lien avec la refonte du réseau d’assainissement ; des programmes de logements sortent de terre (SIA, clos du Moulin, la Paloma) ; on finalise le Foyer pour autistes qui ouvrira en janvier 2018 ; une partie importante de la voie Tourcoing-Beaulieu a été ouverte, et la suite est annoncée ; les animations ne manquent pas (Semaine Bleue, festival BD, allumoirs, Salon du Commerce), et les Conseils citoyens lancent leur première manifestation aux Villas.

Serein ne veut pas dire que je lève la tête du guidon, car il reste à lancer et financer la réfection de la salle Victor Provo (cela passe au prochain Conseil de la MEL) ou les travaux d’accessibilité des clubs du Nouvel Age. Et j’ai aussi à l’esprit que je dois trouver les financements pour le terrain synthétique du Crétinier, et la réfection de la toiture de l’école Jean-Macé.

J’avais beau le savoir hospitalisé, il avait surmonté tant d’épreuves, il avait une telle soif de vie et un tel enthousiasme pour l’avenir, que, comme à chaque alerte, j’espérais qu’il nous reviendrait, et vite. Et que je reverrai ses visites à mon bureau « pour dire bonjour », ses petits yeux malicieux et son sourire accueillant, pour m’exprimer une nouvelle idée pour rendre service, pour me proposer une nouvelle intiative… Mais mon espoir cette fois s’éteint. Georges Ducrocq s’en est allé ce mercredi. Avec l’un de mes Adjoints, Christophe Ricci, je lui avais rendu visite le midi, il est parti quelques heures après. En écrivant ces lignes, j’ai le cœur serré. Car qui, à Wattrelos, ne connaissait pas Georges, lui et son vélo ? S’il était né à Linselles il y a 82 ans, il était surtout pour tous un grand Wattrelosien !

Les enfants wattrelosiens le connaissent : il fut l’initiateur de cours de secourisme dans les écoles de notre ville. Les clients du magasin Leclerc et de l’ancien ABC cours des halles, en face duquel il habitait, le connaissent aussi : Georges organisait chaque année une grande collecte de denrées pour l’aide humanitaire à travers l’opération Un enfant, un jouet de Noël. C’était un homme au grand cœur, toujours au service des autres, prêt à être utile à une bonne cause.

Très actif dans le tissu associatif local, Georges avait été membre et coordinateur de la Croix-Rouge française (secteur Roubaix-Tourcoing), et avant cela, président du comité local des coopératives – les fameux magasins Coop – au nombre de cinq à Wattrelos dans les années 80 (au Laboureur, rue Henri-Briffaut, à la Vieille Place, rues des Patriotes et du Mont-à-Leux). Il fut aussi fondateur des loisirs coopératifs et créateur des voyages coopératifs. Les Coopérateurs ont d’ailleurs marqué une bonne partie de sa vie : il fut responsable des relations publiques de l’équipe cycliste professionnelle Coop Mercier (dans les années 80) et impliqué dans la création des 28 heures de Roubaix à la marche dont il assurait le ravitaillement avec ces mêmes Coopérateurs.

Sportif passionné – il fut cycliste amateur dès 14 ans dans le circuit belge – Georges participa à l’organisation des galas de boxe du Fresnoy et contribua à fonder le Vélo club de Roubaix (il en fut l’un des premiers membres). Il était également membre de l’Amicale des médaillés du travail de Roubaix et de la Fraternelle des combattants de Wattrelos.

Cet engagement, ces responsabilités lui ont valu de nombreux et légitimes honneurs : Chevalier puis Officier dans l’Ordre national du Mérite (un honneur rare à Wattrelos), médaille d’or de la Ville de Roubaix, Croix du combattant et médaille commémorative des anciens d’Afrique du Nord, médaille fédérale des anciens combattants, médaille d’honneur des Sauveteurs du Nord (pour avoir sauvé deux personnes dans un incendie au Crétinier en 1972), médaille d’encouragement au bien échelon bronze, médaille de l’Union fédérale des anciens combattants .

Georges Ducrocq disait de lui-même : « Trois choses sont essentielles dans ma vie : mon vélo, un téléphone, un micro ». Il était infatigable ! Il avait toujours une idée, un projet à concrétiser. Pour cela, il sillonnait la ville sur son vélo – on lui en a tellement volé dans sa vie que c’était devenu un sujet de plaisanterie – comme un autre grand bénévole wattrelosien disparu il y a deux ans, Roland Merlin. Mais il y avait encore bien d’autres réalités essentielles dans la vie de Georges : sa femme (qui su s’acclimater de toutes ses absences, avec qui il forma un ménage si lié), ses enfants dont il aimait tant parler, les enfants de nos écoles qu’il aidait, les élèves en soins infirmiers, ses médailles qu’il arborait avec fierté, Ségolène Royal pour qui il avait une admiration profonde, ses biscuits qu’il aimait offrir, ses conversations si souriantes, lui qui aimait tant babeller…

Georges nous manquera beaucoup. Son regard flamboyant, sa poignée de main énergique, son sens de l’humour dont il ne se départissait jamais, notamment en faisant allusion à cette ancienne publicité : « Qu’est-ce que vous voulez : quand on s’appelle Ducrocq, on se décarcasse ! ».

Il savait faire rire : aujourd’hui, Georges, tu nous fait pleurer ! Georges, tu étais l’ami de tous et pour moi un ami fidèle de longue date. Il y a trois semaines, déjà faible, tu étais encore passé à mon bureau, avec ta fille, pour solliciter un coup de main pour ton association, militant dévoué jusqu’au bout ! Georges, tu étais « les autres avant toi ».

En écrivant ces lignes, je m’aperçois que c’est difficile de parler de toi au passé : il me le faudra désormais. C’est douloureusement triste. Adieu Georges, repose en paix l’ami ! Ta vie fut mérite.
 

En ces pénibles instants, à son épouse Françoise, à ses filles Fabienne et Corinne et ses petits-enfants, j’adresse au nom du Conseil municipal de Wattrelos et du monde associatif wattrelosien, mes plus sincères condoléances, et les assure de ma compassion personnelle affectueuse.

Cet après-midi, je pose la première pierre d’un programme de 24 logements (résidence La Paloma), 80 rue des Patriotes (entre Aldi et Penin Matériaux), entouré des deux Conseillers départementaux, de mon Adjointe au logement Martine Leblanc, et de plusieurs élus, mais aussi des dirigeants de la société Tagerim, promoteur privé qui construit l’immeuble pour le compte du bailleur social Habitat Hauts de France.

Cette première pierre est toute symbolique puisque la construction de l’immeuble a déjà commencé cet été (les fondations ont été créées en mai, et la dalle coulée début juillet) et que nous pouvons même en visiter le rez-de-chaussée (en slalomant entre les étais), même si, à ce stade du chantier, en toute honnêteté, il est bien difficile de se projeter et d’imaginer à quoi ressembleront ces logements en R + 3, répartis comme suit : 9 type 2, 11 type 3 et 4 type 4, quelques logements du rez-de-chaussée étant réservés pour des personnes âgées. Rendez-vous en mai 2018, date à laquelle la livraison est prévue.

Il s’agit du premier programme de Tagerim à Wattrelos, qui construit partout en France depuis plus de vingt ans, et dont le directeur régional m’assure qu’un soin tout particulier est apporté à la conception et à la bonne réalisation de ses projets. Celui-ci représente un investissement de 3 millions d’euros.

Il me revient, pour l’évènement que représente cette pose symbolique de première pierre, de prononcer quelques mots, et j’axe mon intervention – bien sûr en trois points – autour de la lettre H.

H comme Histoire, celle de notre ville qui fut longtemps une ville de mono-industrie textile et de mono-bailleur social (le CIL, devenu Logicil puis Vilogia) chargé de loger les milliers d’ouvriers de nos usines, et qui a subi de plein fouet la crise économique de la fin du XX^e siècle. Avec les équipes que je conduis depuis quinze ans, il nous a fallu repenser l’avenir. C’était un défi qui passe par l’aménagement de parcs d’activités pour diversifier l’offre économique, mais aussi la construction de routes pour désenclaver la ville et fluidifier les flux, ou encore réactiver l’attractivité sociale et humaine, et c’est le sujet de mon second H.

H comme Habitat, car pouvoir proposer une offre qualitative et quantitative de logements fait bien sûr partie de l’attractivité d’une commune. Or, ni l’une ni l’autre n’étaient satisfaisantes : les jeunes quittant le foyer n’arrivaient pas à trouver un premier logement à Wattrelos, et les phénomènes de décohabitation rendaient la tâche d’autant plus ardue. Les chiffres sont éloquents : en quinze ans, 1 000 logements ont été créés (en majeure partie grâce au projet ANRU à Beaulieu), et nous nous sommes engagés à doubler ce chiffre d’ici la fin du mandat ! Avec un objectif quantitatif mais aussi qualitatif de diversifier l’offre (et les bailleurs !) afin de répondre aux différents besoins d’une ville inclusive, c’est-à-dire qui ne veut oublier personne : chaque Wattrelosien souhaitant continuer à résider à Wattrelos doit y trouver le logement qui corresponde à ses besoins et / ou à ses capacités financières.

Enfin, le troisième H est celui du mot Hôtel car Tagerim possède également une chaîne d’hôtellerie, 9 Hotel, et il n’est pas normal qu’une ville comme Wattrelos ne possède toujours pas d’hôtel ! A cet égard, je suis convaincu que le besoin existe, pour les particuliers qui viennent à l’occasion d’un mariage ou d’une fête, pour des visites à l’EHPAD ou demain au futur foyer d’accueil médicalisé pour autistes, comme pour les professionnels, les commerciaux, les fournisseurs qui fréquentent les grandes entreprises wattrelosiennes, lesquelles n’étaient pas implantées dans la commune il y a encore dix ans. Donc, si Tagerim a envie de continuer à parier Wattrelos, je considèrerai ses propositions d’un œil attentif !

Que de changements en un an ! L’été dernier, je visitais le chantier que la société SIA Habitat avait lancé au 136 rue Jules Guesde, sur le site de l’ancienne usine Dubar-Warneton. Il ne s’agissait à l’époque que de mouvements de terre, laissant toutefois apparaître l’imposant espace dégagé après la déconstruction du site industriel (un terrain de 8 225 m²), mais aussi les dénivelés importants à gérer techniquement.

Un an plus tard, je suis de retour sur place (même si je passe devant tous les jours puisque j’en suis voisin !) pour découvrir l’avancement du programme de 61 logements (48 logements collectifs + 13 maisons individuelles). Et le moins que l’on puisse écrire, c’est que le projet est très bien avancé… puisqu’il se termine ! La livraison des appartements et maisons est prévue pour la fin 2017 (maisons) et début 2018 (collectifs).

Nous en sommes au stade des finitions (peintures et sols intérieurs), ainsi que je peux le constater en visitant l’intérieur d’une maison (en prenant soin de ne pas trop faire vibrer l’escalier menant à l’étage : il n’est pas encore fixé !) équipée d’un petit jardin déjà clôturé.

J’entre également dans l’un des appartements situés juste en face : l’intérieur est déjà carrelé, lumineux et laisse apparaître de sympathiques possibilités d’aménagements.

Nul doute que ce mini-lotissement, construit en retrait de la rue, donc coupé du bruit de la circulation, saura trouver son ambiance entre propriétaires et locataires : 6 maisons T4 en accession, vendues par Escaut Habitat ; 7 maisons (5 T4, 2 T5) en location, ainsi que les appartements (20 T2, 16 T3 et 12 T4) par SIA Habitat. Au total, l’investissement est de près de 8,5 millions d’euros HT pour ces constructions.

Au chapitre des logements actuellement en cours de construction à Wattrelos, je n’oublie pas que rue Carnot, Le Clos du Moulin piloté par Nexity (2 immeubles de 20 logements chacun, économes en énergie et mixant bois et verre) est en train de s’élever (je l’avais déjà évoqué dans ce blog : cliquer ici) : 23 logements sont d’ores et déjà réservés (commercialisation en cours), la livraison d’un premier bâtiment étant prévue au 1er trimestre 2018, et celle du deuxième au 2e trimestre 2018.

Au Crétinier, nous poserons en septembre la première pierre du projet proposé par la société Tagerim (pour le compte du bailleur social Habitat Hauts de France) au 80 rue des Patriotes (entre Aldi et Penin) : il s’agit d’un projet de 24 logements locatifs sociaux collectifs qui comprend 9 type 2, 11 type 3 et 4 type 4 (quelques logements du rez-de-chaussée seront réservés pour des personnes âgées). Les démolitions ont été effectuées en mars-avril 2017, les fondations ont été créées en mai, et la dalle coulée début juillet. La livraison est prévue en mai 2018.

Tout cela, soit plus de 120 logements au total, qui concourent à l’objectif qualitatif de construire 1 000 logements supplémentaires sur le mandat municipal (et alors que va s’engager le programme du Centre-Ville, et que les lots pour les sites Lainière et Peignage ont été proposés à la construction), afin de répondre à l’impressionnante demande de logements, mais aussi à l’objectif qualitatif de diversification des logements et des bailleurs, avec notamment une offre privée élargie, pour répondre à la volonté politique municipale que chaque Wattrelosien puisse trouver sur Wattrelos le logement qui corresponde à ses besoins et / ou à ses capacités financières.

Elle sera prête à accueillir les sportifs fin septembre : la salle de sport du Touquet Saint-Gérard, rue de Boulogne, est en voie d’achèvement, et sa conception, boisée et colorée, est novatrice et agréable à l’œil.

Sa construction a débuté au mois de novembre l’an dernier ; elle a été entièrement conçue par les ingénieurs du bureau d’études de la Ville. En mélèze huilé, avec parois en polycarbonate pour laisser entrer la lumière et toiture végétalisée pour la partie vestiaires, l’atmosphère y est étrangement feutrée, apaisante, à l’inverse de salles de sports bruyantes et faisant caisse de résonnance comme on les concevait auparavant.

L’espace d’évolution est légèrement inférieur à 300 m², et l’équipement comprend quatre vestiaires, un bureau et quatre espaces de rangement, qui répondront aux besoins de tous les utilisateurs de cette salle ouverte sur le quartier.

Une deuxième phase de travaux consistera éventuellement à aménager deux aires de jeux extérieures pour enfants (de 1 à 6 ans), et un petit terrain d’évolution, lui aussi extérieur, de 35 x 50 m. Ces aménagements à venir seront discutés en Comité de quartier.

Le montant global de l’opération (avec les aménagement extérieurs) est estimé à environ 1,2 million d'euros, avec l’aide de la MEL (fonds de concours) et de l’Etat (fonds de soutien à l’investissement public local).

Cette salle portera le nom de la famille Saint-Ghislain qui résidait en face, famille trop peu connue à Wattrelos mais pourtant admirable et héroïque durant la Seconde guerre mondiale : elle fit acte de résistance en cachant et en faisant évader quelque 80 prisonniers

en partance vers les camps de la mort. Le boulevard menant au pont des 44 (entre le giratoire Saint-Gérard et le carrefour formé par la rue du Mont-à-Leux et la rue de Boulogne) porte d’ailleurs également son nom suite à une décision du dernier Conseil municipal.