Après avoir procédé à un mariage, mon début d’après-midi est haut en couleurs puisque j’ai le plaisir de procéder à la visite inaugurale de la fête des associations à la salle Salengro, aux côtés de Kléber Arhoul, préfet délégué à l’égalité des chances : comme il vient d’être affecté dans le Nord, pour faire connaissance avec Wattrelos, je lui avais dit que c’était sans doute le meilleur moyen de rencontrer ceux qui, pour beaucoup, seront ses interlocuteurs. Pari tenu et incontestablement, nos associations auront donné tout le week-end le meilleur d’elles-mêmes. De l’animation et de la bonne humeur, il y en aura eu durant ces deux jours !

Dès l’entrée, accueillis par les mélodies de Frankie, en élégante robe du XVIIIe siècle, et par les échassiers de la ferme pédagogique, le ton est donné ! Les assos sont à l’assaut des carnavals ! Venise, Rio, Amérique du Sud, Dunkerque… Au gré des stands, on visite les différentes contrées du monde, en découvrant les plus de 70 associations participantes qui présentent aux visiteurs leurs activités.

Les Trois Cinq, les centres sociaux, l’Aqua-club, les trois clubs de moto, le javelot-club, l’équipe du Raid’Louffe, les Berlouffes, Touscan, Acti Jeunes, Soins et Santé, les associations humanitaires, les Bergers de Mohàcs (avec les Busos), les Corsaires ou les D’glingués… et tant d’autres, que le Préfet Arhoul prend un évident plaisir à découvrir (au stand de tir sportif de l’amicale du centre, il mettra dans le mille !), tandis que je lui explique les participations de telle ou telle de nos associations aux politiques contractuelles qu’il gère. Bien sûr, il n’a pas pu éviter la palinka de notre ville jumelle hongroise !

Après toutes ces épreuves, je n’ai pas manqué de lui offrir le meilleur cadeau de bienvenue à Wattrelos : une Berlouffe !

A l’espace central de la salle, des démonstrations se succèdent (telle celle de danse urbaine de la nouvelle association, Indépendanse, avec l’inépuisable Nordine), tandis qu’à la mezzanine, Amitiés motards veille au réconfort des visiteurs.

Dans ma (brève) prise de parole, je rappelle les propos du philosophe Jean Bodin : « Il n’est de richesse que d’hommes », et au préfet Arhoul, je présente ainsi la vraie richesse de Wattrelos : toutes ces femmes, tous ces hommes, bénévoles, qui donnent tant de temps, tant d’énergie, tant de cœur à leur association !

Bravo à toutes et tous, c’est une belle fête !