Après, samedi, les visites à domicile des couples de jubilaires qui ne peuvent se déplacer à l’Hôtel de ville, comme chaque année le lundi de Pâques a lieu la réception en mairie des ménages jubilaires. Ils sont 15 cette année, pour 10 couples qui ont 50 ans d’amour (noces d’or), 4 qui ont 60 ans de mariage (diamant), et un couple, Jean et Arlette Castelain, qui ont… 65 ans de vie commune ! Au total, ils représentent 805 années d’amour.

C’est l’amour bien sûr qui est l’invité de cette cérémonie, où, avec le Conseil municipal, je reçois « des artistes, des peintres de la vie et de l’amour ».

Je les accueille d’abord à la descente de leur voiture, sur le perron de l’Hôtel de ville, et je remets un bouquet de fleurs à la « jeune mariée ».

Ceints de leur écharpe, mes adjoints font aux époux jubilaires une haie d’honneur jusqu’à l’escalier qui va les mener à la salle des mariages. La jeune Chloé, de l’association NordSud aura ému l’assistance en interprétant successivement « les vieux mariés » de Michel Sardou, puis « l’Hymne à l’Amour » d’Edith Piaf qu’elle chanta avec beaucoup d’émotion.

Dans mon discours, j’ai ensuite rendu un hommage respectueux, affectueux, amical et chaleureux à ces couples qui ont « semé la passion, cultivé la terre de la vie conjugale, moissonné de petits et grands bonheurs, et récolté l’amour qui dure, résiste à toutes les épreuves du temps et de la vie ».

Oui, on peut les admirer car leur vie n’aura pas toujours été facile.

Pour Arlette et Jean Castelain, nous avons réévoqué l’année 1952, dans ses actualités internationales (déjà la Corée était à l’ordre du jour), nationales et locales, avant de remettre en mémoire, comme j’aime le faire, les chansons de l’année. 1952, je l’ai ainsi dessinée à travers le « manège à moi » d’Edith Piaf, la « route fleurie » de Georges Guétary, la « p’tite folie » de Line Renaud, ou le « p’tit coquelicot » de Mouloudji.

Pour les 4 couples de 1957, impossible de ne pas évoquer le drame de la guerre d’Algérie, le décès du maire Albert D’Hondt, ou la visite de la reine d’Angleterre. Mais côté chansons, par- delà la déferlante anglo-saxonne, l’ambiance est « plus mutine, plus coquine », à l’image de « Julie la Rousse », d’ « Adèle » de Pierre Perret, et surtout du « Jardin extraordinaire » de Charles Trenet. Et si Charles Aznavour plaide pour « boire jusqu’à l’ivresse sa jeunesse », Gilbert Bécaud adresse une supplique « Que puis-je faire / Pour te satisfaire / Je ne suis qu’un homme / L’esclave docile / Je t’appartiens »…

En 1967, le monde connaît des secousses, des espoirs aussi, et en France, la société bouge. A Wattrelos, Jean Delvainquière est élu Député, à la Fête de la Jeunesse se produisent Jacques Dutronc et Line & Willy. Et au cinéma, grâce au Livre de la Jungle et son ours épicurien, Baloo, on se convainc qu’ « il en faut peu pour être heureux ». Avec Nino Ferrer et son Téléfon, Pierre Perret et son Tonton Cristobal, et les Charlots et Paulette, la vie de 1967 paraît décalée, un peu déjantée.

Mais pour nos jeunes époux, elle sait être aussi tendre et romantique. Bien sûr l’amour est peut être « hésitant, malheureux ou parfois blessé » avec Sheila, Eric Charden ou Pascal Danel. Mais avec Brigitte Bardot et son Harley, France Gall et son bébé-requin et le matin de Claude François, chacun des époux aura su conclure, comme Clo-Clo : « Je lui tends la main / Je lui offre ma vie »…

Après avoir conclu avec Guy de Maupassant, j’ai laissé à Jalal Al-Din  Rumi le mot de la fin : « Ceux qui s’aiment d’amour ne se rencontrent pas. Chacun porte l’autre en lui depuis toujours ».

Après avoir remis à chaque ménage une copie de son acte de mariage, une médaille souvenir et une bouteille de champagne, je leur ai souhaité à tous de poursuivre longtemps encore leur vie ensemble.

Car, comme l’écrivit Oscar Wilde : « La certitude d’aimer et d’être aimé confère à l’existence une chaleur et une richesse que rien d’autre ne peut lui donner »…

Pour lire mon discours, cliquez ci-dessous.