Comme chaque année, le 11 novembre est jour de commémoration et de souvenir dans tous les cimetières de France. Aussi ce jeudi matin, entouré des Conseillers Départementaux, de mes Adjoints (avec leur écharpe pour la solennité du moment) et des élus du Conseil Municipal, et de représentants des sociétés patriotiques, avant de passer en revue, dans un silence profond, les tombes des soldats et résistants morts pour la France, j’ai déposé une gerbe au nom de la Ville aux monuments aux morts du Crétinier et du Centre.

Au Centre, des enfants du Conseil Municipal des Enfants ont également déposé une gerbe, ainsi que celle de notre Députée (exceptionnellement absente car participant aux cérémonies à Paris, à l’invitation du Président de la République), avant de chanter « la Marseillaise ».

Mon discours aura été centré sur les propos visionnaires que mon lointain prédécesseur, Henri Briffaut, maire de Wattrelos, a prononcé dans ce même cimetière le 11 novembre 1921 : « Les morts que nous honorons ne seront vengés que lorsque la paix rayonnera sur l’humanité ». Pour ma part, je conclus mon intervention en proclamant que « la paix, la liberté, l’égalité entre les hommes et entre les peuples, la fraternité doivent trouver en nous des défenseurs intraitables ». C’est assez proche au demeurant du message de ce jour de Mme Darrieussecq, Ministre de la Mémoire et des Anciens Combattants où elle proclame que « la flamme des compagnons s’est éteinte, mais nous sommes des dépositaires de ses braises ardentes ».

La cérémonie s’est conclue par l’Union Musicale Wattrelosienne qui a joué la Marseillaise et l’Hymne Européen.

Mais deux faits nouveaux en ce 11 novembre 2021. D’abord la rénovation complète des listes des noms des 791 soldats wattrelosiens morts pour la France pendant la première Guerre Mondiale. Comme les inscriptions sur la pierre s’étaient effacées avec le temps, et que réinscrire dans la pierre n’était pas techniquement possible, nous avons fait le choix de poser des plaques en pierre de Comblanchien gravées sur 3 faces du monument aux morts, autour des bronzes (lesquels ont été enlevés, nettoyés et reposés) ! Les noms sont dorénavant plus lisibles, et Wattrelos rend ainsi un honneur plus digne à ses fils valeureux.

Ensuite le nom d’un ancien combattant qui avait été omis par les autorités de l’époque a pu être ajouté, M. Vincent Grimonprez. L’omission a été réparée !

Pour lire mon discours du 11 novembre au Cimetière du Centre, cliquez ci-dessous :