Le marché aux fleurs tel qu’on l’a connu pendant des années à Wattrelos a vécu. Il commençait à s’essouffler, le nombre d’exposants diminuait, tenir tout le week-end était difficile et le Cercle horticole de Wattrelos lui-même reconnaissait les problèmes qu’il avait à l’organiser.

Il fallait donc repenser la manifestation, la redéfinir et imaginer autre chose avant que nous n’ayons pour seule perspective que sa disparition.

Ainsi est née la Place des fleurs et des saveurs. Finie la réception en mairie, le discours officiel, le passage du jury et la remise de prix ! En revanche, visite inaugurale sur une place où, bien sûr, fleuristes et horticulteurs tiennent la place principale mais où aussi les visiteurs peuvent déguster boissons et petite restauration sous les tonnelles, apprécier stands artisanaux et associatifs, profiter d’animations gratuites pour les enfants, avec un concours de dessins dont le thème est : « Dessine une fleur pour maman ! », très fréquenté, et une structure gonflable.

Il y a même la possibilité de lâcher des ballons qu’on pouvait se procurer auprès des Amis du jardin. Je crois avoir aperçu une élue, malicieuse sans doute, acquérir un ballon rose, lui accrocher une carte de couleur verte, y inscrire l’adresse d’une dénommée M.A. résidant à Lille et le lâcher en espérant qu’il parvienne à sa destinataire…

Humour potache car il est vrai qu’avec le soleil, généreux, et la qualité des exposants, cette place est une vraie réussite et la bonne humeur des premiers visiteurs fait plaisir à voir (cf. photo).

Comme faisait très plaisir à voir la participation de la ferme pédagogique, et la très belle contribution de nos serres municipales et espaces verts !

Une balade à déguster sans modération… Malheureusement, moi, je ne peux m’y promener trop longtemps car j’ai plusieurs mariages à célébrer, avant et après des fêtes d’écoles…

Il y a deux ans, je posais la première pierre de ce lotissement en compagnie d'Alain Cacheux, président de Lille métropole habitat, le promoteur et bailleur. Ce matin, je le visite en compagnie de son directeur métropolitain, Eric Lausin, mais aussi de mon adjoint au logement Henri Calonne et des membres de la commission d'attribution.

Mais il se termine et, me dit-on, des appartements devraient être livrés après l'été (je traduis donc : en septembre ! C'est en tout cas le souhait du maire...). Le plus tôt sera le mieux car les demandes de logements en attente restent nombreuses et la demande est très forte de pouvoir s'installer (ou de pouvoir rester) à Wattrelos.

Difficile de s'imaginer qu'à l'endroit de ce lotissement, constitué de 53 logements au total (10 maisons en accession avec garage, 23 en location et 20 appartements), soit quasiment le double de ce que LMH possède déjà à Wattrelos (32 logements), se situait autrefois le vieux garage à vélo de La Lainière !

La transformation est saisissante et permet, outre l'amélioration de l'offre de logements à Wattrelos, de requalifier ce secteur des rues Watteau-Oran-Miribel-cité Florin qui n'avait pas été traité lors de la rénovation du Crétinier au début des années 90 : nouveaux trottoirs, nouvelles places de parking, nouvel espace de vie, tout simplement.

Les constructions que je visite ce matin sont en tout cas de qualité, lumineuses, bien pensées, avec une partie de bardage en bois comme on fait maintenant, et bénéficieront d'un confort très moderne. Un beau projet de 7,8 millions d'euros au total que j'ai d'autant plus de plaisir à voir émerger que la Municipalité l'avait imaginé au début des années 2000 dans le cadre du Grand projet de ville – GPV abandonné par la Droite en 2002, ce qui aura ralenti considérablement sa réalisation...

Dans quelques mois, il y aura une autre Lainière à Wattrelos puisque, légitimement, c'est le nom que LMH a donné à ce lotissement !

On sent l'effervescence, la pression monter même, dès qu'on entre au théâtre équestre de Christine et Diego, ce soir, dans le parc du Beck à Wattrelos. On devine que ce soir, il va se passer quelque chose.

Et on ne sera pas déçu, loin s'en faut !

L'amour, la passion du cheval qui s'enseigne ici, va se concrétiser : patience récompensée, complicité avec les chevaux, adresse, jeunesse d'artistes aussi, capables de réaliser un spectacle (pour certains, un véritable show, même !) où le talent se mêle avec la relation extraordinaire que le (ou la) cavalier(-ère) entretient avec son cheval… ou son poney.

Ces 4es trophées du spectacle auront été une réussite, une compétition où les jeunes cavaliers auront rivalisé, dans des shows successifs, près de trois heures durant. Trois catégories : amateurs juniors, amateurs seniors et confirmés.

Chez les juniors, ce sont Joye et Franck qui ont emporté les faveurs du jury (et du public) avec un numéro de voltige véritablement époustouflant ! Chez les seniors, le numéro tout feu tout flamme (évidemment, avec du feu !) a ébahi le public dont les applaudissements furent chaleureux.

Malheureusement, il fallait un classement… Alors, en remettant les coupes aux nominés, je n'ai pas pu m'empêcher de féliciter tous ces véritables artistes et de les remercier pour toute l'énergie et tout l'enthousiasme dont ils et elles ont fait preuve durant le spectacle.

J'ai vu des choses superbes, vraiment…

Il est plus de 23 heuresà présent ; je pars pour Roubaix au festival de l'amitié...

La kermesse de la paroisse Saint-Gérard est une institution dont l’origine se perd dans le temps. Et Michel Lessenne, le président de l’association paroissiale, poursuit opiniâtrement la tâche de Jean Deghin, disparu il y a peu et encore dans toutes les mémoires. Je ne manque pas de saluer son souvenir dans mon (bref) propos cet après-midi.

Mais avant dimanche, il y a eu samedi. Les jeux tout l’après-midi pour les familles et enfants du quartier avec tir à la carabine et jeux gonflables. Et quand le soir arrive, Gégé (Gérald pour l’état civil) se met à ses frites, et dans son nuage de vapeur de friture, nous en prépare des fried chips à faire se pâmer Obama ! Pour moi, et comme pour les centaines de convives présents, ce sera comme tous les ans assiette anglaise et filet américain ! Avec évidemment le top du top, la tombola où on est certain de repartir… avec tout ce dont on n’a pas besoin mais qui fait bien plaisir quand on le gagne. Soirée très conviviale et réussie en écoutant de surcroît les chansons de Mick/Johnny Halliday et les reprises de grandes mélodies romantiques. Quelle soirée !

Et aujourd’hui, après tous les stands de la chaleureuse braderie de la rue Gabriel-Péri, retour à Saint-Gérard pour le second round. Gégé est toujours à ses fourneaux, ces dames bénévoles toutes souriantes mitonnent les assiettes de viandes et de fromages, il y a toujours la tombola, je suis à table avec le père Ludovic… lequel va découvrir une thérapie par le rire 100 % wattrelosienne : Les Copés in deux.

C’est en effet l’éminente troupe wattrelosienne (elle devrait être remboursée par la Sécurité sociale !) qui a la tâche de faciliter la digestion de la salle bondée… et qui va, comme à l’accoutumée, s’en sortir magnifiquement. En mêlant humour et tendresse, vécu et parodies. Avec un clou : Christian Ladoé en mari ivrogne (un rôle de composition pour lui, certainement !), qui modernise clairement la célèbre eau ferrugineuse du regretté Bourvil. Je n’ai pas pu rester jusqu’au bout, rédaction de profession de foi oblige… mais je le confesse : comme tous ceux qui ont eu la bonne idée de passer leur après-midi à Saint-Gérard, j’ai bien ri !

La kermesse Saint-Gérard ? L’endroit où il fallait être…

Depuis dix ans, Transpole organise une épreuve biennale baptisée Le volant d'or, challenge interne destiné à mettre en concurrence les meilleurs conducteurs de ses dépôts de Lille, Sequedin... et bien sûr de Wattrelos !

Car Transpole, installé à la Carluyère depuis quelques années, est sur le territoire de la communauté urbaine la première entreprise créatrice de valeur ajoutée, et donc d'emplois. A Wattrelos, elle est la deuxième entreprise de la ville : fin décembre 2012, son dépôt emploiera 550 salariés !

La profession de chauffeur de bus est au demeurant un métier, parmi tous ceux qui ont émergé ces dernières années, capable d'offrir une nouvelle pespective professionnelle aux salariés des emplois industriels d'hier.

Alors ce soir, je ne cache pas ma satisfaction de récompenser, dans les salons de l'Hôtel de ville, les participants à ce Volant d'or, notamment le vainqueur du jour, Sabbar Chihab, conducteur basé au dépôt de Wattrelos !

Ce conducteur... et ses collègues – présélectionnés (il y avait 100 compétiteurs au départ) pour n'avoir eu aucun accident ni aucune réclamation client ces deux dernières années – se sont soumis, durant toute la journée, à une épreuve d'adresse sur le parking des Basanos (slaloms entre piquets), mais aussi au test du client mystère, caché parmi d'autres passagers lors d'un trajet effectué entre Beaulieu et l'Eurotéléport à Roubaix, chargé de noter la qualité de la présentation, de l'accueil et de la relation client de chaque chauffeur. Tout cela après avoir passé avec succès, fin mars, une première étape constituée d'un questionnaire à choix multiples et sur des connaissances à faire valoir en mécanique et en titres de transport !

Bref, notre chauffeur de Wattrelos ne manque pas de mérite pour avoir triomphé de tous ces obstacles ! Il représentera notre agglomération à l'échelon supérieur de la compétition, le Bus d'or, début juin à Paris.

Bonne chance à lui et félicitations à tous !